Fly me to the Moon:Japan-milliardær tilbyder pladser

Det er den slags chance, der kun kommer én gang i en blå måne:En japansk milliardær åbner en privat måneekspedition for otte mennesker fra hele verden.

Yusaku Maezawa, en online modemagnat, blev annonceret i 2018 som den første mand til at reservere en plads ombord på månerumskibet, der udvikles af SpaceX.

Maezawa, som betalte et ikke-oplyst beløb for rejsen, der forventes at starte tidligst i 2023, sagde oprindeligt, at han planlagde at invitere seks til otte kunstnere til at slutte sig til ham på rejsen rundt om Månen.

Men onsdag d. i en video lagt ud på hans Twitter-konto, han afslørede en bredere ansøgningsproces.

"Jeg inviterer jer til at slutte sig til mig på denne mission. Otte af jer fra hele verden, " han sagde.

"Jeg har købt alle sæderne, så det bliver en privat tur, " han tilføjede.

Maezawa, 45, sagde, at hans oprindelige plan med at invitere kunstnere havde "udviklet", fordi han kom til at tro, at "hver enkelt person, der laver noget kreativt, kunne kaldes en kunstner."

Den japanske iværksætter sagde, at ansøgere kun skulle opfylde to kriterier:være klar til at "skubbe konvolutten" kreativt, og være villig til at hjælpe andre besætningsmedlemmer med at gøre det samme.

I alt, han sagde, at omkring 10 til 12 mennesker vil være om bord på rumskibet, som forventes at gå rundt om Månen, før den vender tilbage til Jorden.

Ansøgningstidslinjen for pladser på turen opfordrer potentielle rumrejsende til at forhåndsregistrere sig inden den 14. marts, med indledende screening senest den 21. marts.

Der er ikke givet nogen deadlines for de næste faser - en "opgave" og et onlineinterview - men afsluttende samtaler og lægetjek er i øjeblikket planlagt til slutningen af ​​maj 2021, ifølge Maezawas hjemmeside.

Musk 'meget selvsikker'

Maezawa og hans band af astronauter bliver de første månerejsende siden den sidste amerikanske Apollo-mission i 1972 - hvis SpaceX kan klare turen.

Sidste måned, en prototype af dens Starship styrtede ned i en ildkugle, da den forsøgte at lande oprejst efter en testflyvning, den anden sådan ulykke, efter at den sidste prototype af Starship mødte en lignende skæbne i december.

Men virksomheden håber, at den genanvendelige, 394 fod (120 meter) raketsystem vil en dag transportere besætning og last til Månen, Mars og videre.

"Jeg er meget overbevist om, at vi vil have nået kredsløb mange gange med Starship før 2023, og at det vil være sikkert nok til menneskelig transport i 2023. Det ser meget lovende ud, " sagde SpaceX-grundlægger Elon Musk i Maezawas video, som blev offentliggjort onsdag.

Missionen vil være den første private rumflyvning ud over Jordens kredsløb, sagde Musk.

Fordi det ikke vil lande på månen, men sløjfe bagved, "Vi forventer, at folk vil gå længere end noget menneske nogensinde er gået fra planeten Jorden, " han tilføjede.

Maezawa, kendt for sine excentriske kommentarer og ekstravagante livsstil, herunder en forkærlighed for dyr kunst, var sidste år vurderet til omkring 1,9 mia. gør ham til en af ​​Japans rigeste mennesker.

Han tjente sin formue som grundlægger af online modebutikken Zozo, som han solgte til Yahoo! Japan i 2019.

Maezawa har tidligere skabt overskrifter med en online annonce for en kæreste, der skal slutte sig til ham på hans SpaceX-flyvning - kun for pludselig at aflyse jagten, på trods af at tiltrække næsten 30, 000 ansøgere.

Den amerikanske rumfartsorganisation NASA har til hensigt at lande astronauter på Månen, inklusive den første kvinde, i 2024.

Et af målene for dens Artemis III-rejse er at bringe i alt 85 kg (187 pund) måneprøver tilbage - mere end de gennemsnitlige 64 kg, der blev bragt tilbage af Apollo-missioner mellem 1969 og 1972.

© 2021 AFP