Majs med højt proteinindhold er også resistent over for parasitisk ukrudt

Verden producerer mere majs efter vægt end nogen anden kornafgrøde. majs, også kendt som majs, er en basisfødevare i mange lande. Men landmænd, der dyrker majs, står over for mange udfordringer, såsom tørke, sygdomme, og skadedyr.

For eksempel, i Afrika syd for Sahara, 20 til 80% af majsudbyttet kan gå tabt på grund af en semi-parasitisk plante, Striga. I områder befængt med Striga, landmænd kan endda miste hele deres afgrøder.

I en ny undersøgelse, forskere fra det sydlige Afrika identificerede flere sorter af majs, der er resistente eller tolerante over for Striga. Vigtigt, disse sorter har også forbedret næringsindhold, især protein.

Kombinationen af ​​Striga-tolerance og forbedret ernæring er nøglen. landmænd, såvel som lokalbefolkningen, vil gavne, siger Peter Setimela, en studie medforfatter. Setimela er videnskabsmand ved International Maize and Wheat Improvement Center i Harare, Zimbabwe.

Striga-angreb kan tvinge småbønder i syd for Sahara og det sydlige Afrika til at forlade deres gårde. "Striga er kendt for at påvirke marker, der har dårlig jordfrugtbarhed. Dens frø kan blive i jorden i mere end 15 år, " siger Setimela. "Mange små landmænd har ikke råd til at købe kemikalier til at kontrollere Striga. De kan også være ude af stand til at købe kunstgødning."

At have adgang til sorter af majs, der kan tåle Striga, vil gavne disse landmænd. De vil kunne fortsætte med at dyrke og dyrke majs i områder med Striga.

Det forbedrede næringsindhold i disse majssorter vil også hjælpe. Varianterne har et bredere udvalg af aminosyrer, proteinets byggesten.

"Typisk, majs er fattig på essentielle aminosyrer. Mennesker og dyr kan ikke lave disse aminosyrer. De skal fås fra mad, " siger Setimela. "Mangel på essentielle aminosyrer kan forringe vækst og udvikling. Det kan også svække immunsystemet."

Mange landbefolkninger er afhængige af majs som basisføde. "Men disse populationer har ofte begrænset adgang til proteinkilder, såsom æg, kød, og mejeriprodukter, " siger Setimela. "Hvis sorter af majs kan give protein af høj kvalitet, disse befolkninger vil gavne."

Setimela og kolleger testede både typiske og højproteinsorter af majs for Striga-resistens i laboratoriet og i marken.

kontrollerede forhold, som dem i laboratoriet, give forskere mulighed for at udføre tests, som måske ikke er mulige på området. Men "i sidste ende afgrøder vil blive dyrket på landmændenes marker, " siger Setimela. "Vi sikrede, at resultaterne fra kontrollerede miljøer også gælder for markforhold."

Feltforsøg blev udført tre steder i Zimbabwe med forskellige forhold. Forskerne testede otte højproteinsorter og fire typiske majssorter. De målte flere plantekarakteristika, inklusive udbytte, højde, kraft, og kernevægt.

Forskere fandt fire varianter af majs med højt proteinindhold, der også viste høje niveauer af Striga-tolerance og høje udbytter.

"Disse sorter vil give muligheder for landmænd i områder med Striga, " siger Setimela. "De vil forbedre fødevaresikkerheden og ernæringen."