Indiske astronomer opdager over 200 variable stjerner

Ved at bruge ARIES-teleskopet, astronomer fra Indien har inspiceret en ung åben hob kendt som NGC 281, søger efter nye variable stjerner. Som et resultat af denne undersøgelse, de opdagede 228 nye variable. Resultatet er beskrevet i et papir offentliggjort den 5. april på arXiv pre-print repository.

Variable stjerner kunne give vigtige hints om aspekter af stjernestruktur og evolution. De kunne også være nyttige til bedre at forstå universets afstandsskala. I særdeleshed, undersøgelser af variable stjerner i stjernehobe er af særlig interesse for astronomer, da de har potentialet til at hjælpe med at identificere systematiske fejl, der påvirker stjernernes afstandsindikatorer.

Et hold af astronomer ledet af Sneh Lata fra Aryabhatta Research Institute of Observational Sciences i Indien, har gennemført en søgning efter nye variabler som en del af det igangværende projekt kaldet Search for Pre-Main-Sequence (PMS) Variability in Young Open Clusters (YOCs). Ved at bruge det 1,30-m ARIES Devasthal optiske teleskop i Nainital, Indien, de har udført fotometriske observationer af NGC 281 (kaldet Pac-Man-tågen på grund af dens morfologi) en åben klynge og en lysende emissionståge omkring 9, 300 lysår væk.

"Vi præsenterer tidsseriedata for stjerner i området af hoben NGC 281. Observationerne af feltet, der indeholder NGC 281, blev påbegyndt i oktober 2010 og fortsatte indtil november 2017, " skrev forskerne i avisen.

Observationerne gjorde det muligt for holdet at identificere 228 variable stjerner i feltet, hvor NGC 281 er placeret; 81 af dem viste sig at være klyngemedlemmer. De resterende 147 variabler kunne tilhøre feltpopulationen. Enoghalvtreds af de nyopdagede medlemmer af NGC 281 er præ-hovedsekvens (PMS) stjerner, mens resten hører til hovedsekvensen.

Størstedelen af ​​de nyfundne PMS-variabler er T Tauri-stjerner, men Herbig Ae/Be-stjerner er også til stede. Når det kommer til de 30 hovedsekvensstjerner, de er Beta Cepheider, Delta Scuti, langsomt pulserende B-type stjerner og nye klassevariable. De resterende feltstjerner kunne være RR Lyrae, Delta Scuti, eller variabler af binær type.

Undersøgelsen fandt, at amplituden og massen af ​​T Tauri-variablerne i NGC 281 ser ud til at være korrelerede, da de relativt massive stjerner (med masser over 2,5 solmasser) har mindre amplituder. Astronomerne forklarede, at dette kunne skyldes manglende skive eller ensartet fordeling af pletter på stjernernes fotosfære.

Observationerne fandt også ud af, at i en undertype af T Tauri-stjernerne i hoben - svage T Tauri-stjerner (WTTS'er) - stiger variabilitetsamplituden med alderen. Dette tyder på, at fordelingen af ​​pletter på overfladen af ​​disse variabler ændres med deres alder.

"Det er interessant at bemærke, at amplituden af ​​variabilitet af WTTS'er viser en stigning for relativt ældre stjerner (...) Det ser ud til at antyde, at konfigurationen/fordelingen af ​​pletter på fotosfæren af ​​WTTS'er ændrer sig, når de bliver ældre, " konkluderede astronomerne.

© 2021 Science X Network