Candid cosmos:eROSITA-kameraer sætter benchmark for astronomisk billeddannelse

For nylig, eROSITA (udvidet Røntgen Survey med et billedoptagelsesteleskop) røntgenteleskop, et instrument udviklet af et team af forskere ved Max-Planck-Institut für Extraterrestrische Physik (MPE), har fået opmærksomhed blandt astronomer. Instrumentet udfører en himmelundersøgelse i røntgenenergibåndet på 0,2-8 kilo elektronvolt ombord på Spectrum-Roentgen-Gamma (SRG) satellitten, der blev opsendt i 2019 fra Baikonur-kosmodromen i Kasakhstan.

"eROSITA er designet til at studere universets struktur i stor skala og teste kosmologiske modeller, inklusive mørk energi, ved at detektere galaksehobe med rødforskydninger større end 1, svarende til en kosmologisk ekspansion hurtigere end lysets hastighed, " sagde Dr. Norbert Meidinger fra MPE, en del af teamet, der udviklede instrumentet. "Vi forventer, at eROSITA vil revolutionere vores forståelse af udviklingen af ​​supermassive sorte huller." Detaljerne om udviklingsarbejdet er blevet offentliggjort i SPIE's Journal of Astronomical Telescopes, Instrumenter, og systemer ( JATIS ).

eROSITA er ikke ét teleskop, men en række af syv identiske, sammenstillede teleskoper, med hver enkelt sammensat af et spejlsystem og et focal-plane kamera. Kamerasamlingen, på tur, består af kamerahovedet, kamera elektronik, og filterhjul. Kamerahovedet består af detektoren og dens hus, et protonskjold, og et varmerør til detektorkøling. Kameraelektronikken inkluderer forsyning, styring, og dataopsamlingselektronik til detektordrift. Filterhjulet er monteret over kamerahovedet og har fire positioner inklusive et optisk og UV-blokerende filter for at reducere signalstøj, en radioaktiv røntgenkilde til kalibrering, og en lukket position, der tillader instrumentelle baggrundsmålinger.

"Det er spændende at læse om disse røntgenkameraer, der er i kredsløb og muliggør en bred vifte af videnskabelige undersøgelser på en større astrofysisk mission, " siger Megan Eckart fra Lawrence Livermore National Laboratory, USA, hvem er viceredaktør for JATIS . "Dr. Meidinger og hans team giver en klar beskrivelse af hardwareudvikling og jordtestning, og pak papiret ind med en godbid:første lysbilleder fra eROSITA og en vurdering af ydeevnen ombord. Astrofysikere over hele verden vil analysere data fra disse kameraer i de kommende år."

eROSITA-teleskopet er godt på vej til at blive en game changer for røntgen-astronomi.