EXPLAINER:Hvordan Blue Origins Jeff Bezos vil svæve ud i rummet

Når Blue Origin sender mennesker ud i rummet for første gang, grundlægger Jeff Bezos vil være om bord. Ingen testpiloter eller flyingeniører til tirsdagens debutflyvning fra West Texas, bare Bezos, hans bror, en 82-årig luftfartspioner og en teenageturist.

Kapslen er fuldstændig automatiseret, i modsætning til Richard Bransons Virgin Galactic raketfly, der krævede to piloter for at få ham til rummet og tilbage for en uge siden.

Bransons råd? "Bare læn dig tilbage, slap af, kig ud af vinduet, bare absorbere udsigten udenfor, " sagde han på CBS' "The Late Show with Stephen Colbert."

Forskelle i særheder og raketter til side, milliardærrivalerne forbereder sig på at lancere stort set alle, der er villige til at udskyde hundredtusindvis af dollars for et kort op-og-ned-rumhop.

Et kort kig på, hvad der venter Bezos og hans passagerer:

BEZOS OM BORD

Bezos skabte Blue Origin i 2000, et træk, som han sagde, fik hans gymnasiekæreste til at observere, "Jeff startede Amazon bare for at få penge nok til at lave Blue Origin - og jeg kan ikke bevise, at hun tager fejl." Han har sagt, at han finansierer raketselskabet ved at sælge 1 milliard dollar i Amazon-aktier om året. Bezos fangede rumfejlen i en alder af 5, mens han så Neil Armstrong og Buzz Aldrins månelanding i juli, 20, 1969. Han valgte 52 års jubilæet til sin egen lancering. Forelsket i rumhistorien, Bezos opkaldte sin New Shepard raket efter Alan Shepard, den første amerikaner i rummet, og hans større, stadig under udvikling Ny Glenn raket efter John Glenn, den første amerikaner i kredsløb. Den 57-årige Bezos – som også ejer The Washington Post – trådte tilbage som Amazons CEO tidligere på måneden og donerede i sidste uge 200 millioner dollars til Smithsonian Institution for at renovere dets National Air and Space Museum og lancere et uddannelsescenter. "At se Jorden fra rummet, det ændrer dig. Det ændrer dit forhold til denne planet, med menneskeheden, sagde han. Det er noget, jeg har villet gøre hele mit liv.

HVEM ANDEN FLØVER

Bezos inviterede personligt to af sine medpassagerer - hans 50-årige bror Mark, en investor og frivillig brandmand, og den kvindelige luftfartspioner Wally Funk. Sammen med dem vil Oliver Daemen, en udfyldning i sidste øjeblik for vinderen af ​​en $28 millioner velgørenhedsauktion, som havde en planlægningskonflikt. I en alder af 82, Funk bliver den ældste person i rummet. Hun var blandt 13 kvindelige piloter - den såkaldte Mercury 13 - der tog de samme tests i begyndelsen af ​​1960'erne som NASAs Mercury 7-astronauter, men blev udelukket på grund af deres køn. "Endelig!" Funk udbrød, da han blev tilbudt en plads sammen med Bezos. Hvad angår den hollandske Daemen - som med sine 18 år bliver den yngste person i rummet - bød hans finansmandsfar på kapselsædet i juni, men faldt fra, da prisen steg. Blue Origin ringede for lidt over en uge siden, efter at den uidentificerede auktionsvinder skiftede til en senere flyvning. Teenage rumfanatikeren, der starter på college til efterår, er Blue Origins første betalende kunde; ingen ord om, hvad hans billet kostede.

RAKET OG KAPSEL

Selvom Bezos ikke vil være den første chef, der kører ud i rummet på sin egen raket, han kan påberåbe sig at være med til sit firmas første menneskelige lancering. Han sigter også højere, med en forventet højde på omkring 66 miles (106 kilometer) mod Bransons 53,5 miles (86 kilometer). Blue Origins 60 fod (18 meter) New Shepard raket vil accelerere mod rummet med tre gange lydens hastighed, eller Mach 3, før den skilles fra kapslen og vender tilbage til en oprejst landing. Passagererne vil opleve tre til fire minutters vægtløshed, før deres kapsel falder ud i ørkenen kun 10 minutter efter opstigning. Det er fem minutter mindre end Alan Shepards Mercury-flyvning fra 1961. Blå oprindelse, selvom, tilbyder de største vinduer, der nogensinde er bygget til et rumfartøj. Bezos købte det øde, udtørret land til affyring og landing af raketter. Den nærmeste by er Van Horn, befolkning 1, 832.

HISTORIK

Blue Origin har gennemført 15 testflyvninger til rummet siden 2015, udfører eksperimenter, børns postkort og Mannequin Skywalker, selskabets passager-stand-in. Bortset fra boosteren, der styrtede ned på den første tur, alle demoerne var vellykkede. En raket endte med at flyve syv gange og en anden fem. Kapslerne blev også genbrugt. Blue Origin afbrød bevidst et par flyvninger efter afgang for at teste nødflugtssystemet på kapslen. Tempoet virkede langsomt sammenlignet med konkurrenterne, og mange undrede sig over, hvorfor Blue Origin - dens motto Gradatim Ferociter, eller trin for trin voldsomt - tog så lang tid at lancere folk. Baseret i Kent, Washington, virksomheden holdt nogenlunde på sine lanceringsplaner. Bezos annoncerede endelig "det er tid" efter den sidste testflyvning i april, en generalprøve, der så hånte passagerer kortvarigt kravle ombord før afgang. Raketten og kapslen, der skal bruges tirsdag, har fløjet to gange før.

HVAD ER NÆSTE

Blue Origin forventes at åbne billetsalget kort efter, at Bezos flyver og har allerede opstillet nogle af de andre auktionsbydere. Selskabet har ikke oplyst prisen på en tur. Det fjerde sæde på den kommende flyvning blev bortauktioneret for 28 millioner dollars. Nitten rumfortalervirksomheder og uddannelsesgrupper får $1 million hver som et resultat, med resten skal bruges af Blue Origins Klub for Fremtiden til egen uddannelsesindsats. Mens den lille New Shepard er beregnet til at affyre folk på korte flyvninger til kanten af ​​rummet, mega New Glenn vil være i stand til at trække last og til sidst besætning i kredsløb fra Cape Canaveral, Florida, begynder muligvis sidst på næste år. Blue Origin har også øjnene rettet mod månen. Dens foreslåede månelander, Blå måne, tabte til SpaceX's Starship i NASAs nylige kommercielle konkurrence om at udvikle teknologien til at få de næste astronauter op på månen. Blue Origin udfordrer kontrakttildelingen, som det er, den anden konkurrent.

© 2021 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.