Lysforurening og spotte Perseid-meteorer

Mange Perseid-relaterede nyheder og indlæg på sociale medier angiver, at den maksimale hastighed er omkring 100 meteorer i timen, som er meget. Så, folk bliver begejstrede og går ud på toppen af ​​natten, trodser myg og andre natlige farer. Men de bliver ofte skuffede; vi hører rutinemæssigt, "Jeg gik ud og så kun nogle få meteorer. Ikke engang 20, meget mindre 100!" Og de ville have ret. Problemet er, at 100 i timen er et teoretisk tal, der bruges af meteorforskere og ikke formidler, hvad folk rent faktisk kommer til at se.

I 1980'erne, meteorforskere søgte efter en måde at sammenligne meteorregnerne observeret af forskellige individer og grupper over hele kloden. Folk rapporterede priserne, men forskellene i himmelforhold, strålende højde og observatørsyn gjorde det svært at få et omfattende overblik over bruseaktivitet.

Så, meteorforskerne slog hovederne sammen og fandt på konceptet om en ZHR, eller Zenithal timepris. ZHR er, hvad du får, når du har korrigeret de observerede satser for himmelforholdene, strålerens højde over horisonten og observatørforstyrrelser. Med andre ord, det er dybest set, hvad en perfekt observatør ville se under perfekt himmel med meteorregn strålende lige over hovedet - hvilket aldrig sker!

De ofte citerede ZHR'er overvurderer de meteorhastigheder, folk faktisk ser - nogle gange meget. Heldigvis, vi kan tage ZHR og invertere ting for at få timepriserne for bestemte steder og omstændigheder - det er kun matematik, trods alt. Vi har gjort dette for udvalgte steder i USA, fremstilling af følgende kort.

Disse kort viser de timepriser, der kan forventes natten til Perseid-bygerens højdepunkt, forudsat at der ikke er skyer på himlen. (Det er svært at tage højde for delvis skydække.)

Disse priser forudsætter, at du er ude i landet, hvor masser af stjerner og Mælkevejen er synlige og ingen skyer, selvfølgelig.

Så, i stedet for 100 perseider i timen, folk i USA kan med rimelighed forvente at se omkring 40-ish Perseider i timen lige før daggry på de høje nætter. Det er cirka en hvert par minutter - ikke dårligt. Imidlertid, vi antager, at du er ude på landet, langt væk fra byer og forstæder.

Hvilke priser kan du forvente, hvis du vil se din Perseid fra nabolaget? Vi har også beregnet at:

Den lysere himmel i forstæderne sænkede satserne kraftigt. Vi er gået fra en Perseid hvert par minutter til en hvert 6.-7. minut - en faktor på tre reduktion. Dette forklarer den store skuffelse, som mange tilfældige Perseid-iagttagere udtrykte; de går udenfor, forventer at se mindst en meteor i minuttet og ende med 10 eller mindre på en time. Lysstyrken på din himmel er alt i meteorobservation - du skal væk fra lysene!

Men hvad med dem i byerne? Satserne er tæt på nul:

Åh! Byboere ser måske en Perseid eller to på en time. Ikke særlig inspirerende. Den eneste gode nyhed er måske, at hvis nogen i en by ser en perseid, det skal virkelig være, virkelig lyst og spektakulært.