Spanien dommer nixes backup site for omstridt Hawaii teleskop

En spansk dommer har i en afgørelse opmuntret af miljøforkæmpere sat en stopper for backup-planer for konstruktionen af ​​et gigantisk teleskop på De Kanariske Øer – hvilket i det mindste indtil videre eliminerer den primære alternative placering til det foretrukne sted på Hawaii, hvor der har været protester mod teleskopet.

Konstruktion af det tredive meter teleskop, eller TMT, på Hawaiis højeste bjerg, Mauna Kea, er blevet stoppet af modstandere, der siger, at projektet vil vanhellige land, der holdes helligt for nogle indfødte hawaiianere.

Teleskopets embedsmænd havde valgt den alternative placering nær en eksisterende videnskabelig forskningsfacilitet på La Palmas højeste bjerg, en af ​​de spanske øer ud for den vestafrikanske kyst, i Atlanterhavet.

Men en administrativ domstol i Santa Cruz de Tenerife, hovedstaden i den spanske øgruppe, afgjorde i sidste måned, at de lokale myndigheders koncession i 2017 af offentlig jord til det foreløbige projekt var ugyldig. Kendelsen blev dateret den 29. juli, men blev først offentlig i denne uge, efter at lokale medier rapporterede om beslutningen.

I kendelsen opnået af Associated Press, Dommer Roi López Encinas skrev, at teleskopets jordtildeling var underlagt en aftale mellem Canary Astrophysics Institute, eller IAC, og teleskopets promotor, TMT International Observatory (TIO) konsortiet.

Men dommeren afgjorde, at aftalen ikke var gyldig, fordi TIO ikke havde givet udtryk for en hensigt om at bygge på La Palma-grunden i stedet for på Hawaii-grunden.

Dommeren tog også side med sagsøgeren, miljøgruppen Ben Magec-Ecologistas en Acción, ved at afvise argumenter fra TIOs juridiske team og øens regering om, at jordkoncessionen var omfattet af en international traktat om videnskabelig forskning.

En embedsmand fra De Kanariske Øers højesteret sagde, at spørgsmål om kendelsen ikke kunne besvares, fordi andre domstolsembedsmænd, der var i stand til at besvare spørgsmålene, var på ferie. Embedsmanden udtalte sig på betingelse af anonymitet, fordi embedsmanden ikke var autoriseret til at blive nævnt i mediernes rapporter.

Øens lokale valgte regeringschef, Mariano Zapata, sagde, at det var "trist", at fortalergrupper "er så optaget af administrative anliggender i stedet for miljøspørgsmål."

"Jeg ville ønske, at vi alle var i samme båd med den hensigt at skabe arbejdspladser på La Palma-øen, så den kan blive ved med at være en international reference inden for videnskabelig forskning, " sagde Zapata. Hans regering anslog sidste år, at teleskopet ville generere 500 permanente job og mindst 400 millioner euro (470 millioner dollars) i investeringer.

Scott Ishikawa, en talsmand for konsortiet i håb om at bygge teleskopet, sagde, at konsortiet planlægger at anke kendelsen.

"Selvom vi respekterer domstolens afgørelse i La Palma, vi vil fortsætte den juridiske proces for at beholde La Palma som vores alternative websted. Hawaii er fortsat vores foretrukne sted for TMT, og vi har fornyet vores bestræbelser på at få bedre forbindelse til Hawaii-samfundet på en meningsfuld og passende måde, " sagde han i en e-mail til Associated Press.

Pablo Batista, en talsmand for Ben Magec-Ecologistas en Acción-gruppen, hyldede beslutningen som et stort tilbageslag for, hvad han kaldte et "svigagtigt" projekt, som han sagde gav "falske løfter" om nye job til øen.

"Hele ideen med at tilbyde øen som en backup var intet andet end som en strategi for at lægge pres på Hawaii-planerne, " sagde Batista.

I en erklæring, gruppen sagde også, at "de fem år, som TIO-konsortiet har tabt på La Palma, burde få det til at reflektere over den arrogante og respektløse strategi, som de har gennemført både på Hawaii og på De Kanariske Øer, opmuntret af institutionel støtte og foragter argumenterne fra oppositionen mod TMT."

Gruppens bekymringer gentager nogle af de bekymringer, der er udtrykt af dem, der kæmper mod teleskopet på Hawaii, sagde Kealoha Pisciotta, en af ​​lederne, der søger at holde projektet væk fra Mauna Kea.

"Jeg er glad for, at de udfordrede det, fordi som her, udfordringen hjælper med at gøre TMT opmærksom på ikke kun mangel på at følge processen, men omsorg for miljøet og hawaiianernes hellige sted, " hun sagde.

© 2021 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.