SpaceX opsender myrer, avocadoer, robot til rumstation

En SpaceX forsendelse af myrer, avocadoer og en robotarm i menneskestørrelse raket op mod den internationale rumstation søndag.

Leveringen - der forventes at ankomme mandag - er virksomhedens 23. for NASA på knap et årti.

En genbrugt Falcon-raket sprængte ind i himlen før daggry fra NASAs Kennedy Space Center. Efter at have hejst Dragon-kapslen, første trins booster landede oprejst på SpaceXs nyeste havplatform, kaldet "A Shortfall of Gravitas". SpaceX-grundlægger Elon Musk fortsatte sin tradition med at navngive booster-recovery-fartøjerne til hyldest til den afdøde science fiction-forfatter Iain Banks og hans Culture-serie.

Dragen bærer mere end 4, 800 pund (2, 170 kg) forsyninger og eksperimenter, og frisk mad inklusive avocadoer, citroner og endda is til rumstationens syv astronauter.

Pigespejderne sender myrer op, artemia og planter som testpersoner, mens University of Wisconsin-Madison videnskabsmænd flyver frø op fra museørekarse, et lille blomstrende ukrudt brugt i genetisk forskning. Prøver af beton, solceller og andre materialer vil også blive udsat for vægtløshed.

En japansk nystartet virksomheds eksperimentelle robotarm, i mellemtiden, vil forsøge at skrue genstande sammen i sin orbitale debut og udføre andre verdslige gøremål, som normalt udføres af astronauter. De første test vil blive udført inde i rumstationen. Fremtidige modeller af Gitai Inc.'s robot vil vove sig ud i rummets vakuum for at øve satellit- og andre reparationsopgaver, sagde teknologichef Toyotaka Kozuki.

Allerede i 2025 en gruppe af disse våben kunne hjælpe med at bygge månebaser og mine månen for dyrebare ressourcer, han tilføjede.

SpaceX måtte efterlade nogle eksperimenter på grund af forsinkelser som følge af COVID-19.

Det var det andet lanceringsforsøg; Lørdagens forsøg blev forpurret af stormvejr.

NASA henvendte sig til SpaceX og andre amerikanske virksomheder for at levere last og mandskab til rumstationen, da rumfærgeprogrammet sluttede i 2011.

© 2021 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.