Noget stort ramte netop Jupiter

I 1994, Comet Shoemaker-Levy 9 (SL9) ramte Jupiter, som havde fanget kometen kort forinden (og brækket fra hinanden af ​​dens tyngdekraft). Begivenheden blev et mediecirkus, da det var den første direkte observation af en udenjordisk kollision af solsystemobjekter. Nedslaget var så kraftigt, at det efterlod ar, der varede i flere måneder og var mere mærkbare end Jupiters store røde plet.

Siden da, astronomer har observeret flere objekter, der påvirker Jupiter, og det forventes, at sådanne påvirkninger sker hele tiden (dog ikke observeret). Den 13. september 2021, kl. 22:39:30 UTC (06:39:30 PM EDT; 03:39 PM:30 PDT), et andet nedslag blev observeret af flere astronomer rundt om i verden. Billeder og en video af påvirkningen blev optaget af medlemmer af Société Lorraine d'Astronomie (SLA) i Frankrig.

Nedslaget blev rapporteret af den brasilianske amatørastronom Jose Luis Pereira og bekræftet en dag senere af Harald Paleske fra Langendorf, Tyskland. På det tidspunkt, Paleske havde taget en video af transit af Ios skygge, da begivenheden indtraf, som dukkede op som et to sekunders flash. Efter at have gennemgået optagelserne, han udelukkede muligheden for, at begivenheden skete tættere på Jorden (med Jupiter blot som baggrund).

Efter en grundig undersøgelse, Paleske fastslog, at påvirkningen skete ved den jovianske breddegrad 106,9° (CM1), længde +3,8°, og timede det til 22:39:27 UTC den 13. september. Nedslaget blev uafhængigt observeret af to hold franske amatørastronomer med SLA. Ifølge en erklæring udstedt af SLA, de to hold bestod af:

"Jean-Paul Arnould fra sit observatorium i Villey-le-sec med C11-teleskopet fra SLA [og] et hold bestående af Thibaut Humbert, Stéphane Barré, Alexis Desmougin, og Didier Walliang ved Astroqueyras-observatoriet i Saint-Véran, med teleskopet med en diameter på 62 cm. Andre mennesker rundt om i verden har observeret det samme fænomen. Det er første gang, at så mange mennesker (i øjeblikket 9) har fanget denne type begivenhed."

Takket være DeTeCt softwaren/projektet, det amatør- og professionelle astronomiske samfund blev udstedt en bred alarm, der gav mulighed for hurtige reaktioner. Over hele verden, instrumenter, der var rettet mod Jupiter, blev konsulteret for at se, om de også optog lysglimt på den jovianske gasgigant. SLA sendte også dataene til Marc Delcroix, en seniorforsker ved NTT Communication Science Laboratories' Media Information Laboratory i Kyoto, Japan.

Baseret på de billeder og video, som observatører, objektets diameter er anslået til 20 meter (ft). I lighed med hvad der skete med SL-9, dette objekt menes at være en rest af en større komet eller asteroide, der blev fanget af Jupiters tyngdekraft, der brød op kort før nedslaget fandt sted. Denne information og eventuelle opdateringer om begivenheden kan findes på Delcroix's hjemmeside, som indikerede, at dette nedslag kunne være det lyseste, der nogensinde er observeret af amatørastronomer (bortset fra SL-9-nedslaget).

"Bortset fra Comet Shoemaker-Levy 9 rammer i 1994, aldrig en effekt var så godt dækket!" skrev han. I løbet af de kommende dage og uger, Delcroix og det astronomiske samfund vil undersøge amatørvideoerne for at lære mere om lyskurverne, som påvirkningen genererede. Fra dette, de håber at få oplysninger om mængden af ​​frigivet energi, påvirkningens dynamik, selve impactorens fysiske egenskaber.

"Tusind tak til alle amatører, der var impliceret i denne begivenhed, om man opdager det, observerer det, leder efter det i hans fange uden at finde det, eller sprede alarmen (der var hundredvis af delinger). Særlig tak til amatørerne fra de franske astrosurffora, som hjalp mig meget med at finde ud af information om opdagelser eller nye observationer. Vi amatører viste vores styrke som fællesskab, viste vores motivation, dedikation og erfaring gennem denne store begivenhed!"

Denne begivenhed illustrerer smukt, hvor langt astronomi er kommet i de senere år. Mens nedslag med Jupiter engang blev anset for at være sjældne, de er nu forstået som en regelmæssig begivenhed. Med moderne muligheder for datadeling, netværk, og samarbejde mellem amatører og professionelle, begivenheder, der ellers ville være gået ubemærket hen, bliver opdaget med regelmæssig frekvens.