Hubble spionerer en ensom spiral

NASA/ESA Hubble-rumteleskopets Wide Field Camera 3 afbildede denne ensomme spiralgalakse kaldet UGC 9391.

Galaksen ligger 130 millioner lysår fra Jorden i stjernebilledet Draco nær den nordlige himmelpol. Dens stjernebesatte spiralarme står i pragtfuld isolation mod en kulisse af fjerne galakser, som kun er synlige som utydelige hvirvler eller pletter takket være deres store afstande fra Jorden. Billedet viser også nogle meget lysere forgrundsstjerner tættere på hjemmet. Disse lyse, nærliggende stjerner er omgivet af diffraktionsspidser - fremtrædende spidser forårsaget af lys, der interagerer med de indre funktioner i Hubbles sekundære spejlstøtter.

Dette billede er fra et sæt Hubble-observationer, som astronomer brugte til at konstruere "Cosmic Distance Ladder" - et sæt forbundne målinger, der gør det muligt for astronomer at bestemme, hvor langt de fjerneste astronomiske objekter er. Astronomiske afstande er kun direkte målbare for relativt nærliggende objekter - tættere på end 3.000 lysår eller deromkring. For afstande ud over dette stoler astronomer på et sæt målte korrelationer kalibreret mod nærliggende objekter.

UGC 9391 hjalp astronomer med at forbedre deres afstandsestimater ved at levere et naturligt laboratorium til at sammenligne to måleteknikker - supernovaeksplosioner og Cepheid-variabler. Forbedring af præcisionen af ​​afstandsmålinger hjælper astronomer med at kvantificere, hvor hurtigt universet udvider sig - et af Hubbles vigtigste videnskabelige mål. + Udforsk yderligere

Billede:Hubble ser kosmiske spor i en galaktisk duo