NASA afskaffer tirsdag måneopsendelse på grund af storm

NASA har aflyst den planlagte tirsdagslancering af sin historiske ubemandede mission til Månen på grund af en tropisk storm, der forventes at forstærkes, når den nærmer sig Florida.

Efter to tidligere aflyste opsendelsesforsøg, vejer NASA at returnere Artemis 1-missionsraketten til samlingsstedet under truslen om ekstremt vejr.

"NASA giver afkald på en opsendelsesmulighed... og forbereder sig på tilbagerulning (fra affyringsrampen), mens de fortsætter med at se vejrudsigten forbundet med den tropiske storm Ian," lød det lørdag.

US National Hurricane Center (NHC) sagde, at Ian vil "hurtigt intensiveres" i løbet af weekenden, da den bevæger sig mod Florida, hjemsted for Kennedy Space Center, hvorfra raketten skal opsendes.

I øjeblikket syd for Jamaica forventes stormen at nærme sig Floridas vestkyst "ved eller tæt på stor orkanstyrke" i begyndelsen af ​​næste uge, og truer stormflod, oversvømmelser og orkanstyrkevinde over store dele af staten, sagde NHC.

På affyringsrampen kan den kæmpe orange og hvide Space Launch System (SLS) raket modstå vindstød på op til 137 kilometer (85 miles) i timen. Men hvis det skal stå i læ, vil det nuværende lanceringsvindue, der løber frem til den 4. oktober, blive savnet.

En beslutning om, hvorvidt raketten skal rulles tilbage til Vehicle Assembly Building, skal træffes af Artemis 1-teamet på søndag, "for at give mulighed for yderligere dataindsamling og analyse," med operationen, hvis det er nødvendigt, begyndende sent søndag eller mandag morgen, sagde NASA.

Jim Free, associeret administrator for agenturets direktorat for udvikling af udforskningssystemer, sagde på Twitter, at en "trinvis tilgang" til beslutningen om at rulle tilbage bevarer "en lanceringsmulighed, hvis forholdene forbedres", hvilket indikerer en lanceringsdato før den 5. oktober stadig var på bordet.

Hvis ikke, vil det næste opsendelsesvindue løbe fra den 17. til den 31. oktober med én mulighed for take-off om dagen, undtagen fra den 24.-26. og 28. oktober.

Artemis 1-rummissionen håber at teste SLS såvel som den ubemandede Orion-kapsel, der sidder på toppen, som forberedelse til fremtidige måne-bundne rejser med mennesker ombord.

Artemis er opkaldt efter tvillingesøsteren til den græske gud Apollo, som de første månemissioner blev opkaldt efter.

I modsætning til Apollo-missionerne, som kun sendte hvide mænd til Månen mellem 1969 og 1972, vil Artemis-missionerne se den første farvede person og den første kvinde træde foden på månens overflade.

En vellykket Artemis 1-mission ville komme som en enorm lettelse for det amerikanske rumfartsagentur efter år med forsinkelser og omkostningsoverskridelser.

Men endnu et tilbageslag ville være et slag for NASA, efter at to tidligere opsendelsesforsøg blev skrottet, da raketten oplevede tekniske fejl, herunder en brændstoflækage.

Omkostningerne ved Artemis-programmet anslås at nå op på 93 milliarder dollars i 2025, med dets første fire missioner på hele 4,1 milliarder dollars hver, ifølge en regeringsrevision. + Udforsk yderligere

NASA's månemission blev skubbet tilbage igen

© 2022 AFP