Webbs første fuldfarvebilleder, data er indstillet til lyd

Der er en ny, fordybende måde at udforske nogle af de første fuldfarvede infrarøde billeder og data fra NASA's JWST – gennem lyd. Lytterne kan komme ind i det komplekse lydbillede af de kosmiske klipper i Carina-tågen, udforske de kontrasterende toner af to billeder, der skildrer den sydlige ringtåge, og identificere de individuelle datapunkter i et transmissionsspektrum af den varme gasgigant-exoplanet WASP-96 b.

Et team af forskere – inklusive Kim Arcand fra Center for Astrofysik | Harvard &Smithsonian – musikere og et medlem af det blinde og synshandicappede samfund arbejdede på at tilpasse JWST's data med støtte fra JWST-missionen og NASA's Universe of Learning.

"Musik kommer ind i vores følelsesmæssige centre," siger Matt Russo, musiker og fysikprofessor ved University of Toronto. "Vores mål er at gøre Webbs billeder og data forståelige gennem lyd – at hjælpe lyttere med at skabe deres egne mentale billeder."

Disse lydspor understøtter først blinde og svagsynede lyttere, men er designet til at være fængslende for alle, der tuner ind.

"Disse kompositioner giver en anderledes måde at opleve den detaljerede information i Webbs første data. På samme måde som skrevne beskrivelser er unikke oversættelser af visuelle billeder, oversætter sonificeringer også de visuelle billeder ved at kode information, såsom farve, lysstyrke, stjerneplaceringer eller vandabsorption signaturer, som lyde," siger Quyen Hart, en senioruddannelse og opsøgende videnskabsmand ved Space Telescope Science Institute i Baltimore, Maryland. "Vores hold er forpligtet til at sikre, at astronomi er tilgængeligt for alle."

Dette projekt har paralleller til "kantstensklippeeffekten", et tilgængelighedskrav, der understøtter en bred vifte af fodgængere.

"Når kantsten skæres, gavner de folk, der bruger kørestole først, men også folk, der går med en stok og forældre, der skubber klapvogne," forklarer Arcand, en visualiseringsforsker ved Chandra X-ray Center, der ledede det indledende data sonificeringsprojekt for NASA og arbejder nu på det på vegne af NASAs Universe of Learning. "Vi håber, at disse sonifikationer når ud til et lige så bredt publikum."

Foreløbige resultater fra en undersøgelse, som Arcand ledede, viste, at mennesker, der er blinde eller svagsynede, og personer, der er seende, alle rapporterede, at de lærte noget om astronomiske billeder ved at lytte. Deltagerne delte også, at auditive oplevelser gav dyb genklang hos dem.

"Respondenternes reaktioner varierede - fra at opleve ærefrygt til at føle sig lidt nervøse," fortsætter Arcand. "Et væsentligt fund var fra personer, der er seende. De rapporterede, at oplevelsen hjalp dem med at forstå, hvordan mennesker, der er blinde eller svagsynede, får adgang til information forskelligt."

Disse spor er ikke faktiske lyde optaget i rummet. I stedet kortlagde Russo og hans samarbejdspartner, musikeren Andrew Santaguida, Webbs data til lyd, og komponerede omhyggeligt musik for nøjagtigt at repræsentere detaljer, som holdet gerne vil have, at lytterne fokuserer på. På en måde er disse sonificeringer som moderne dans eller abstrakt maleri – de konverterer Webbs billeder og data til et nyt medie for at engagere og inspirere lyttere.

Christine Malec, et medlem af blinde og svagsynede samfund, som også støtter dette projekt, sagde, at hun oplever lydsporene med flere sanser. "Da jeg første gang hørte en sonificering, slog den mig på en visceral, følelsesmæssig måde, som jeg forestiller mig, at seende mennesker oplever, når de ser op på nattehimlen."

Der er andre store fordele ved disse tilpasninger. "Jeg vil gerne forstå alle nuancer af lyd og hvert instrumentvalg, fordi det primært er sådan, jeg oplever billedet eller dataene," fortsætter Malec.

Samlet set håber holdet, at sonificeringer af Webbs data hjælper flere lyttere til at føle en stærkere forbindelse til universet – og inspirerer alle til at følge observatoriets kommende astronomiske opdagelser.

Disse sonificeringer er et resultat af et samarbejde mellem NASAs Universe of Learning-program og JWST. Chandra X-ray Center (CXC) leder datasonificering som en NASA's Universe of Learning-partner. Videnskabseksperter tilknyttet JWST-missionen leverer deres ekspertise om JWST-observationer, data og mål. + Udforsk yderligere

Nye sorte hul-sonifikationer med et remix er nu tilgængelige for lytning