Astronomen foreslår, at det er tid til at lede efter jordnære asteroider i retning af solen

Scott Sheppard, en astronom ved Institute of Astronomy ved University of Hawaii, har udgivet et Perspective-stykke i tidsskriftet Science tyder på, at det er på tide for rumvidenskabssamfundet at se nærmere på nær-Jorden-objekter (NEO'er), der ligger i solens retning. I sit papir bemærker han, at teknologien nu eksisterer til at lede efter og finde sådanne NEO'er, i det mindste i tusmørket.

Som Sheppard bemærker, er det meste af at betragte rummet rettet mod den mørke nattehimmel, når himlen ikke er overvældet af lys fra solen. Men som et resultat har rumforskere ignoreret de NEO'er, der kredser mellem Jorden og solen. Og det kan føre til problemer, da en eller flere af dem kan være på en sti, der fører til, at de styrter ind i Jorden.

Forskere ignorerer selvfølgelig ikke NEO'er, der eksisterer i solens blænding. Sheppard bemærker, at mange af dem er blevet opdaget for nylig. Men han siger, at der kræves flere sådanne undersøgelser for at lære mere om dem. Han påpeger, at et hold for nylig opdagede en asteroide med en bane inde i Venus' bane, og et andet, der har den korteste tur rundt om solen. Han bemærker også, at nye faciliteter har de nødvendige muligheder for at studere sådanne NEO'er, såsom Zwicky Transient Facility i USA og NSF Blanco-4-meter faciliteten i Chile. Sidstnævnte har endda et Dark Energy Camera, der kan peges tættere på solen.

NEO'er, der kredser om solen inde i Jordens kredsløb, er blevet kategoriseret baseret på deres kredsløbspositionering - hvis de for eksempel rejser inde i Venus' kredsløb, kaldes de Vatiras. Derudover bemærker Sheppard, at deres antal forbliver relativt konstante, hvilket er noget af en overraskelse. Baseret på computermodeller og antallet af sådanne objekter, der rammer Jorden, månen eller andre himmellegemer, burde deres antal være faldende. At de ikke er, tyder på, at de på en eller anden måde bliver genopfyldt. Han mener, at der bør gøres en indsats for at finde ud af, hvor de andre NEO'er kommer fra, og hvorfor. + Udforsk yderligere

Mars som base for asteroideudforskning og minedrift

© 2022 Science X Network