En ny metode til at opdage exoplaneter

I de senere år er der fundet et stort antal exoplaneter omkring enkelte "normale" stjerner. Ny forskning viser, at der kan være undtagelser fra denne tendens. Forskere fra Autonomous University of Nuevo León (UANL), National Autonomous University of Mexico (UNAM) og New York University Abu Dhabi foreslår en ny måde at detektere svage kroppe, inklusive planeter, der kredser om eksotiske binære stjerner kendt som Cataclysmic Variables (CV'er) ).

CV'er er binære stjernesystemer, hvor de to stjerner er ekstremt tæt på hinanden; så tæt på, at det mindre massive objekt overfører masse til det mere massive. CV'er er typisk dannet af en lille, kølig type stjerne kendt som en rød dværgstjerne og en varm, tæt stjerne - en hvid dværg. Røde dværgstjerner har en masse mellem 0,07 og 0,30 solmasser og en radius på omkring 20 % af solens, mens hvide dværgstjerner har en typisk masse på omkring 0,75 solmasser og en meget lille radius svarende til planeten Jordens.

I CV-systemet danner overførslen af ​​stof fra den lille stjerne en tilvækstskive omkring den kompakte, mere massive stjerne. Lysstyrken af ​​et CV-system kommer hovedsageligt fra denne disk, og overdøver lyset, der kommer fra de to stjerner. Et tredje svagt legeme, der kredser om et CV, kan påvirke masseoverførselshastigheden mellem de to stjerner og dermed hele systemets lysstyrke. Metoden, der er beskrevet i det nye arbejde, er baseret på ændringen af ​​lysstyrken i tilvækstskiven på grund af forstyrrelser af det tredje legeme, der kredser om de to inderste stjerner.

I deres forskning offentliggjort i Monthly Notices of the Royal Astronomical Society , teamleder Dr. Carlos Chavez og hans samarbejdspartnere har estimeret massen og afstanden af ​​et tredje legeme, der kredser om fire forskellige CV'er ved hjælp af ændringerne i lysstyrken af ​​hvert system. Ifølge beregninger udført af holdet har sådanne lysstyrkevariationer meget lange perioder i forhold til omløbsperioderne i det tredobbelte system. To ud af de fire CV'er ser ud til at have kroppe, der ligner planeter i kredsløb omkring dem.

Dr. Chavez siger:"Vores arbejde har bevist, at et tredje legeme kan forstyrre en kataklysmisk variabel på en sådan måde, at det kan inducere ændringer i lysstyrken i systemet. Disse forstyrrelser kan forklare både de meget lange perioder, der er blevet observeret - mellem 42 og 265 dage – og amplituden af ​​disse ændringer i lysstyrke. Af de fire systemer, vi studerede, tyder vores observationer på, at to af de fire har objekter med planetmasse i kredsløb omkring dem."

Forskerne mener, at dette er en lovende ny teknik til at finde planeter i kredsløb omkring binære stjernesystemer, hvilket tilføjer de tusinder, der allerede er fundet i de sidste tre årtier. + Udforsk yderligere

En ny superjord opdaget, der kredser om en rød dværgstjerne