Virgin Galactic kontakter Boeings datterselskab for at bygge moderskibe

Virgin Galactic meddelte onsdag, at det samarbejder med et Boeing-datterselskab om at fremstille den næste generation af det dobbelte fly, der bruges til at transportere rumturismeselskabets raketskib.

Aurora Flight Sciences vil bygge to af de særlige luftfartsfly på deres faciliteter i Mississippi og West Virginia. Den endelige montering vil stadig finde sted på Virgin Galactics anlæg i Mojave, Californien, hvor det første moderskib, der er produceret under kontrakten, forventes at gå i drift i 2025.

Hvert af flyene vil blive designet til at flyve op til 200 opsendelser om året.

Virgin Galactic-embedsmænd sagde, at outsourcing af arbejdet vil give adgang til arbejdskraft, minimere forsyningskædeforstyrrelser og føre til hurtigere produktionstider. Virksomheden har gentagne gange skubbet tidslinjen for lancering af betalende kunder tilbage, og kommerciel service forventes nu i 2023.

Virgin Galactics administrerende direktør Michael Colglazier sagde, at næste generations moderskibe vil være en integreret del af opskaleringen af ​​virksomhedens drift.

"De vil være hurtigere at producere, nemmere at vedligeholde og vil give os mulighed for at flyve væsentligt flere missioner hvert år," sagde han i en erklæring. "Understøttet af Boeings omfang og styrke er Aurora den ideelle produktionspartner for os."

Virgin Galactic havde vurderet forskellige fly- og rumfartsproducenter tidligt i processen, men valgte Aurora til dels på grund af sin historie med at bygge banebrydende fly. Det har designet og bygget et nyt fly næsten hvert år i de sidste tre årtier.

Virgin Galactic-embedsmænd bemærkede også Auroras direkte adgang til Boeings ekspertise og andre ressourcer.

Aurora og Virgin Galactic har arbejdet i de sidste mange måneder på at udvikle designspecifikationer såvel som arbejdsstyrke og produktionskrav.

Efter at have nået næsten 50.000 fod (15.000 meter), bliver Virgin Galactics rumfly frigivet fra luftfartøjet og falder et øjeblik, før det antænder sin raketmotor. Den slukker, når den når rummet, og giver passagererne stilhed, vægtløshed og udsigt til Jorden nedenunder. Raketskibet glider derefter tilbage til rumhavnens landingsbane.

Det er næsten et år siden, at Virgin Galactic lancerede grundlæggeren Richard Branson og fem Virgin Galactic-ansatte mod kanten af ​​rummet, da den britiske iværksætter ræsede for at slå medmilliardæren Jeff Bezos og hans raketfirma Blue Origin.

Kun få uger efter flyvningen genåbnede Virgin Galactic billetvinduet med priser, der starter ved $450.000 pr. sæde. I efteråret udsatte selskabet en planlagt forskningsflyvning med medlemmer af det italienske luftvåben og begyndte planlagte vurderinger og vedligeholdelse af dets fly. + Udforsk yderligere

Branson-mor på, hvornår han vil lancere til rummet på Virgin Galactic

© 2022 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsendes, omskrives eller videredistribueres uden tilladelse.