Forskere observerer en positiv tendens i global ozongenvinding

Klimaforskere, der studerer tre årtiers ozonmålinger fra syv satellitter, ser en positiv tendens i global genopretning takket være internationale bestræbelser på at bremse ozonnedbrydende stoffer.

Den del af Jordens atmosfære med høje koncentrationer af ozongas beskytter livet på Jorden mod Solens ultraviolette stråling. Imidlertid, forurenende stoffer kan nedbryde ozon, at udtynde dette ozonlag og skabe det berygtede ozonhul.

Nedbrydningen af ​​ozon i vores atmosfære og den efterfølgende stigning i ultraviolet eksponering forårsager hudkræft, grå stær og immunsystemskader hos mennesker, og skader dyr, planter og endda mikroskopisk planteplankton.

Fra 1970'erne, ozon i stratosfæren – omkring 11-50 km over jordens overflade – begyndte at falde på verdensplan. Det største fald var i den øvre stratosfære, med 4-8% pr. årti.

Tendensen blev afbrudt efter internationale aftaler om reduktion af ozonlagsnedbrydende stoffer, og de første tegn på ozongenvinding blev set af satellitter.

Satellitter giver god dækning, men fungerer i et begrænset antal år. I mellemtiden klimaforskere kræver aflæsninger på 30 år eller mere for at analysere tendenser nøjagtigt.

Især ozon varierer afhængigt af årstid eller solaktivitet, så årtier er nødvendige for at adskille denne naturlige variation fra menneskelig påvirket forandring.

For at tackle dette, forskere, der arbejder under ESA's Climate Change Initiative, harmoniserer målinger fra forskellige satellitter for at give os et langsigtet billede af ozonvariabiliteten.

Aflæsningerne går tilbage til 1995 for 'totalsøjler' - hvilket betyder, at de viser den samlede ozon i alle lag af atmosfæren - og til 2001 for ozonprofiler med høj lodret opløsning, hvilket betyder, at de separate lag kan identificeres.

Rekorden er afhængig af fem satellitsensorer, der giver målinger med høj vertikal opløsning. Disse omfatter dem på ESA's tidligere Envisat-mission, sammen med aktuelle oplysninger fra Canadas SciSat og Sveriges Odin.

I en ny udvikling, målinger fra NASA's Earth Radiation Budget Satellite og Suomi NPP satellit er blevet foldet ind, yderligere at udvide dækningen tilbage til 1984.

"Ved at fusionere data fra Climate Change Initiative med NASA's, vi ser tydeligt negative ozontendenser i den øvre atmosfære før 1997 og positive tendenser efter, " slutter Viktoria Sofieva, Seniorforsker ved det finske meteorologiske institut.

"De øvre stratosfæriske tendenser ud over troperne er statistisk signifikante og indikerer en begyndelse af ozongenvinding."

Ozonmålinger med høj vertikal opløsning er afgørende for at identificere disse ozontendenser. Den fremtidige Altius-mission for ESA's Earth Watch-initiativ vil levere løbende målinger til langsigtet klimaovervågning.