Shape of Lake Ontario genererer hvide snestorme, viser undersøgelse

En 6 fod bred sneblæser monteret på en traktor giver god mening, når du bor på Tug Hill Plateau. Tug Hill, i upstate New York, er et af de mest snerige steder i det østlige USA og oplever nogle af de mest intense snestorme i verden. Denne hovedsagelig landlige region, lige øst for Lake Ontario, får i gennemsnit 20 fod sne om året.

Derfor den traktormonterede sneslynge.

Regionens massive snemængder skyldes snestorme med søeffekt og, det viser sig, til form af Lake Ontario.

Storme med søeffekt begynder, når en kold luftmasse bevæger sig over relativt varmt vand. Varmen og fugten fra vandet destabiliserer luftmassen og forårsager intense, langvarige storme. Sø-effekt sne er almindelig i Great Lakes-regionen og i områder med vinden af ​​store vandområder, herunder Den Store Saltsø.

Forskere, herunder University of Utahs Jim Steenburgh og University of Wyomings Bart Geerts, rapporter nu, at disse intense snestorme er drevet af luftcirkulation drevet af varmen, der frigives fra søen, og at kystens geografi af Lake Ontario påvirker dannelsen og placeringen af ​​denne cirkulation. Resultatet? Meget kraftigt snefald.

Fundene, udgivet i tre artikler, vis, hvordan kystlinjerne af søer kan hjælpe prognosemagere med at bestemme virkningerne af søeffektstorme.

"Lake Ontario's øst-vest orientering tillader intense bånd af sne at danne, " sagde Ed Bensman, en programdirektør i National Science Foundations (NSF) afdeling for atmosfæriske og georumvidenskaber, som finansierede forskningen. "Denne undersøgelse fandt ud af, at formen på søens kystlinje kan have en vigtig indflydelse på de lave niveauer, der fører til snebånd i lange perioder-og til tunge snesummer. Forskergruppen analyserede styrken af ​​disse snebånd , og deres dannelse og vedholdenhed. Snebands var ofte aktive i flere dage."

Sø-effekt

Når landvinde bevæger sig offshore fra steder, hvor kystlinjen buler ud i en sø, ustabile luftmasser dannes og driver et smalt bånd af fugt, der dumper sin fugt som sne på en landstribe nedenvinds af søen.

Steenburgh sagde, at det længe har været kendt, at brise, der kommer fra kysten til en sø, hjælper med at igangsætte og dirigere dannelsen af ​​snebånd. Steenburgh og Geerts, og kolleger fra universiteter i Illinois, Pennsylvania og upstate New York, rejste til Lake Ontario som en del af et NSF-finansieret projekt kaldet Ontario Winter Lake-effect Systems (OWLeS). Forskerne undersøgte flere spørgsmål om søeffektsystemer:

• Hvilke miljøfaktorer har størst indflydelse på mængden af ​​snefald og placeringen af ​​snebånd over og nær Lake Ontario?
• Hvordan producerer samspillet mellem vind og skyer langlivede snebånd langt nedstrøms for åbent vand?
• Hvordan påvirker det lokale terræn styrken og levetiden af ​​disse systemer?

At finde ud af, Geerts 'team fløj et Wyoming King Air -forskningsfly gennem vinterstorme, og Steenburghs gruppe opsætter vejrovervågningsudstyr, herunder profileringsradarer og snemålingsstationer, at overvåge ankomsten af ​​søeffektstorme nær Tug Hill.

Forskerne var vidne til regionens intense snefald, inklusive en storm, der faldt 40 tommer på 24 timer. Snefaldsraterne oversteg ofte 4 tommer i timen. "Det er en fantastisk rate, " sagde Steenburgh. "Det er bare en eksplosion af sne."

Bulens rolle

Wyoming Cloud Radar ombord på King Air-flyet registrerede en intens sekundær luftcirkulation hen over hovedsnebåndet. "Denne cirkulation havde en smal opgang, skabe og løfte sne som et springvand i en smal strimmel, der dumpede tung sne, hvor den landede, " sagde Geerts. Ved hjælp af en vejrmodel, Steenburghs team fandt ud af, at denne cirkulations oprindelse var en landbrise genereret af søens ujævne kystgeografi.

I nogle tilfælde, en anden landbrise genererede et andet snebånd, der smeltede sammen med det første. "Den intense sekundære cirkulation, med updrafts op til 20 miles i timen, aldrig er blevet observeret før, "Sagde Geerts.

Et bestemt kystlinjetræk spillede en stor rolle:en blid, bred bule langs Lake Ontarios sydlige kyst, der strækker sig fra omkring Niagara Falls i vest til Rochester, New York, i Østen.

"Denne bule var vigtig for at bestemme, hvor snebåndene med søeffekt udviklede sig, " sagde Steenburgh. "En bule nær Oswego, New York, på den sydøstlige kyst, bidrog også til en stigning i nedbøren nedstrøms Lake Ontario over Tug Hill. "

Steenburgh siger, at beboerne i regionen tager det kraftige snefald i opløbet. Veje holdes pløjede, og holdet fandt ud af, at på mange dage, den største udfordring var bare at komme ud af indkørslen til det hus, de boede i. Da traktor-sneblæseren blev fyret op, imidlertid, forskerne havde et klart skud.

"Vi er en flok snenørder, " sagde Steenburgh. "Vi elsker at se det sne sådan. Det er virkelig ret utroligt. Og vores venner på Tug Hill sørgede for, at vi kunne lave vores research. "

Bedre prognoser

Inkorporering af overvejelser om kystlinjegeografi i vejrudsigtsmodeller kan hjælpe med at forudsige, hvilke samfund der kan blive mest påvirket af snestorme, sagde Steenburgh. At forstå virkningen af ​​brise, der opstår fra kystens form, er nøglen.

"Hvis vi vil finde ud af, hvor søeffekten vil være, vi bliver nødt til at gøre et meget godt stykke arbejde med at simulere, hvad der sker langs disse kystområder, " han sagde.