20 procent flere træer i megabyer ville betyde renere luft og vand, lavere kulstof- og energiforbrug

Plantning af 20 procent flere træer i vores megabyer ville fordoble fordelene ved byskove, som reduktion af forurening, kulstofbinding og energireduktion, ifølge en undersøgelse i Økologisk modellering . Forfatterne til undersøgelsen, som blev udført på Parthenope University of Napoli i Italien, siger byplanlæggere, beboere og andre interessenter bør begynde at lede i byerne efter naturressourcer og bevare naturen i vores byområder ved at plante flere træer. Deres arbejde er blevet udvalgt af en international videnskabelig komité til at modtage Atlas-prisen.

Næsten 10 procent af verdens befolkning bor i megabyer – byer med mindst 10 millioner mennesker. Mens disse mennesker ofte er afhængige af naturen uden for byen for deres mad og rekreation, natur i byen i form af byskove kan give enorme fordele. En byskov indeholder det enkelte træ i en andens baghave, rækken af ​​træer langs en gade eller et skovområde i en offentlig park; at forene disse områder med yderligere træer udvider størrelsen af ​​byskoven.

Mange berømte eksempler på byskove i megabyerne blev undersøgt, fra Central Park i New York City til St. James' Park i London og Bosque de Chapultepec i Mexico City. Gennemsnitlig, omkring 20 procent af arealet af hver af verdens megabyer er byskov i dag. Men den nye undersøgelse afslører, at yderligere 20 procent kan omdannes til skov - noget, der ville ændre beboernes liv til det bedre.

"Ved at dyrke træerne i byen, beboere og besøgende får direkte fordele, " forklarede Theodore Endreny, Ph.D., PH, PE, hovedforfatter af papiret og nu professor ved Department of Environmental Resources Engineering ved State University of New York ESF campus. "De får en øjeblikkelig rensning af luften, der er omkring dem. De får den direkte afkøling fra træet, og endda mad og andre produkter. Der er potentiale til at øge dækningen af ​​byskove i vores megabyer, og det ville gøre dem mere bæredygtige, bedre steder at bo."

I undersøgelsen, holdet brugte et værktøj kaldet i-Tree Canopy til at estimere den nuværende trædækning i byer og potentialet for mere urban skovdække, og udarbejdede de fordele, der ville bringe. De estimerede det nuværende trædække i ti megabyer på fem kontinenter, så på fordelene ved byskove - herunder fjernelse af forurening fra luften, spare energi og levere mad - og anslåede den nuværende værdi af disse fordele til over 500 millioner dollars om året.

Ved at skabe en model for hver megaby, de estimerede fordele, såsom reduktioner i luftforurening, regnvand, bygningsenergi og kulstofemissioner, og vurderet, hvordan disse fordele ændrede sig, efterhånden som trædækket blev øget. Modellen tog højde for det lokale megacity trædække, menneskelig befolkning, luftforurening, klima, energiforbrug, og købekraft. Holdet var overrasket over at opdage, at hver by har potentialet til at være vært for yderligere 20 procent dækning af skovkroner.

Imidlertid, byplanlæggere og myndigheder bliver nødt til at ændre deres opfattelse af de naturressourcer, der er tilgængelige for byer, før indbyggerne kan nyde fordelene ved flere træer:Jo mindre byer er afhængige af naturen uden for hovedstadsområdet, og jo mere de fokuserer på at bevare naturen i byerne, jo sundere og mere bæredygtige vil disse byer være.

"Alle kan tage skridt til at øge de urbane skovarealer i vores byer, ikke kun byplanlæggere, " tilføjede Dr. Endreny. "Du kan besøge den gratis ressource itreetools.org for at finde ud af, hvor meget dækning der er i din by nu, find ud af, hvor du kan plante flere træer i dit område, og se, hvordan fordelene ved byskoven øges, efterhånden som der plantes flere træer."