At plante træer er ikke noget universalmiddel mod klimaændringer, skriver økolog i Science commentary

Restaureringsøkolog Karen Holl har et simpelt budskab til alle, der tror, ​​at plantning af 1 billion træer vil vende skaderne af klimaændringer.

"Vi kan ikke plante os ud af klimaforandringerne, " siger Holl, professor i miljøstudier ved UC Santa Cruz og en førende ekspert i skovgenopretning. "Det er kun en brik i puslespillet."

I en kommentar, der vises i 8. maj-udgaven af Videnskab , Holl og medforfatter Pedro Brancalion, en professor ved Institut for Skovvidenskab ved Universitetet i São Paulo, støtter fordelene ved træer, men advarer mod et forenklet syn på træplantning som et vidundermiddel mod miljøforringelse.

"Træer er dybt forankret i den menneskelige psyke, " sagde Holl, en restaureringsøkolog, der har forberedt hundredvis af studerende til karrierer inden for miljøforvaltning. "Det er meget tilfredsstillende at gå ud og sætte et træ i jorden. Det er en beton, håndgribelig ting at gøre."

Men omfattende træplantningsinitiativer, såsom 1t.org og Trillion Tree Campaign, skal udføres omhyggeligt og med en forpligtelse til langsigtet ledelse, hvis fordelene skal realiseres fuldt ud.

"At plante træer er ikke en simpel løsning, " sagde Holl. "Det er kompliceret, og vi skal være realistiske omkring, hvad vi kan og ikke kan opnå. Vi skal være betænksomme og planlægge på lang sigt."

På plussiden, plantning af træer kan forbedre biodiversiteten, vandkvalitet, og øge skyggen. Men alt efter hvor og hvordan det gøres, træplantning kan også skade indfødte økosystemer og arter, reducere vandforsyningen, og fratage lokale jordejere og øge den sociale ulighed.

I deres kommentar, Holl og Brancalion præsenterer fire principper, der bør styre skovforbedringsinitiativer:

• Reducer skovrydning og nedbrydning:Beskyttelse og vedligeholdelse af intakte skove er mere effektiv, mere økologisk sund, og billigere end at plante træer, eller genplantning.
• Se træplantning som en del af mangefacetterede miljøløsninger:Forbedret trædække er en af ​​de bedste muligheder for at opveje en del af drivhusgasemissionerne drevet af menneskelige aktiviteter, men de repræsenterer kun en lille del af de kulstofreduktioner, der er nødvendige - og estimater varierer mere end tidoblet afhængigt af variabler, der bruges i modelleringen.
• Afbalancere økologiske og sociale mål:Anerkend konkurrerende arealanvendelse og fokus på landskaber med potentiale til at generere store fordele, såsom Atlanterhavsskoven i Brasilien, hvor regional planlægning af træplantningsinitiativer kan føre til tre gange bevaringsgevinsten til halvdelen af ​​omkostningerne.
• Plan, koordinere, og overvåg:Arbejd med lokale interessenter for at løse modstridende arealanvendelsesmål og sikre maksimal effektivitet på lang sigt. Plantning af træer sikrer ikke, at de vil overleve; en gennemgang af mangroveskovsrestaureringsindsatsen i Sri Lanka efter tsunamien i 2004 viste, at færre end 10 procent af træerne overlevede på 75 procent af stederne.

At være succesfuld, Træplantningsinitiativer skal engagere lokale interessenter og konfrontere modstridende mål for arealanvendelse. "Meget af den jord, der er foreslået til træplantning, bliver allerede brugt til at dyrke afgrøder, høste tømmer, og andre subsistensaktiviteter, så træplantningsinitiativer skal overveje, hvordan jordejere vil tjene indkomst, sagde Holl. Ellers, aktiviteter såsom landbrug eller skovhugst vil bare flytte til andre lande"

Holl vælger sine ord omhyggeligt, når hun siger, at hun bifalder den udbredte entusiasme for "øgende skovdække, "hvilket ikke er det samme som at plante flere træer.

"Det første vi kan gøre er at holde eksisterende skove stående, og den anden er at tillade træer at regenerere i områder, der tidligere var skove, " sagde Holl, som har specialiseret sig i tropisk skovrestaurering. "I mange tilfælde, træer vil komme sig af sig selv – se bare på hele det østlige USA, der blev fældet for 200 år siden. Meget af det er kommet tilbage uden aktivt at plante træer. Ja, i nogle stærkt forringede lande bliver vi nødt til at plante træer, men det burde være den sidste mulighed, da det er den dyreste og ofte ikke er vellykket. Jeg har brugt mit liv på det her. Vi skal være betænksomme over, hvordan vi bringer skoven tilbage."

Kritisk, at bremse tempoet i klimaændringerne kræver en omfattende strategi, der starter med at brænde mindre fossilt brændstof, sagde Holl.

"Træer er en lille del af det, der skal være en bredere strategi, " sagde Holl. "Vi er bedre stillet til ikke at frigive drivhusgasser til at begynde med."