Den gode nyhed om plastikaffald

Affaldsplastik forurener vores mad, vand og luft. Mange opfordrer til et globalt forbud mod engangsplastik, fordi at smide dem "væk" ofte betyder ind i vores flodsystemer og derefter i verdenshavene.

Tag Storbritanniens engangsplastikflasker:Det anslås, at 35 mio. bruges – og kasseres – hver dag, men kun 19 m genbruges. De 16 m flasker, der ikke genbruges, går til forbrændingsanlæg, losseplads eller miljøet, selv om, da de er PET (polyethylenterephthalat), kan de let genbehandles. Selv de flasker, der er placeret i genbrugsstrømmen, kan sendes til Asien, på et globalt marked for plastaffald, der i sig selv er utæt.

Det er mistanke om, at meget af den "genbrug", der sendes til Asien, kan slutte sig til lokalt affald i Great Pacific Garbage Patch. Denne suppeagtige samling af plastikrester er fanget på plads af havstrømme, langsomt brækkes i stadigt mindre stykker, men bryder aldrig sammen. Dækket af bakterielle plaques, de forveksles med mad af fisk. Indtaget, de forurener fødekæden og, potentielt, kan endda forstyrre de biofysiske systemer, der holder vores oceaner stabile, dermed bidrage til klimaforandringerne.

Så vi skal bruge langt mindre plastik, genbruge, hvad vi kan, og disponere det, vi skal langt mere klogt. I mødet med denne udfordring, udviklede lande kan lære af innovationer i den mindre udviklede verden. Mennesker, globalt, er innovative, skabe nye processer til at bruge affaldsplastik og lave nye genstande og kunstformer.

filippinsk plast

Filippinerne, for eksempel, er verdens tredjestørste plastikforurener. Affaldsmateriale, selv fra kommunale indsamlinger, gør sin vej ind i flodsystemerne og, derfra, ud i det åbne Stillehav, bidrager til dens "plastiksuppe". Men det er i høj grad det, der sker på landjorden, der bestemmer den belastning, havene skal bære.

Industriel genbrug er ikke tilgængelig for de fleste mennesker i Filippinerne. Selvom genbrug var tilgængeligt, sende deres affald til Kina, længe centrum for den globale plastgenbrugsindustri, er ikke længere en levedygtig mulighed:industrien er nu målet for regulering fra den kinesiske regering, ivrig efter at rydde op i sit eget miljø.

Noget affald i Filippinerne oparbejdes lokalt. Men folk, der bor i fjerntliggende, landdistrikterne har et stort valg. Enten begraver de deres plastikaffald lokalt, brænd det, eller komme med innovative løsninger til at genbruge materialet i stedet for. I betragtning af den usmagelige karakter af de to første muligheder, landet har nu en innovativ, håndværksmæssig kunsthåndværksbevægelse.

Et par år siden, Jeg arbejdede sammen med håndværkere og kunstnere for at sammensætte en udstilling med genbrugt plastaffald. De ting, der virkelig skilte sig ud, var de ting, som lokale folk lavede efter traditionelle mønstre. Disse var genstande, folk brugte til kulturelle begivenheder, der markerede deres identitet som stammefilippinere. Meget af arbejdet med at eksperimentere med materialerne foregik i køkkener og på arbejdspladser, da folk delte teknikker og tips med hinanden.

En af vores medvirkende håndværkere, Okay, bor i en afsidesliggende stammelandsby i Kalinga-provinsen. Hun laver tråde af plastikperler af stykker affaldsplastik, ved hjælp af gamle cd-etuier og fastfood-skeer – alt med en smule glans. Hendes perler er kopier af traditionelle stammedesigns. Disse perler bruges i lokale kulturelle forestillinger og sendes over hele verden til demonstrationer af filippinsk dans.

Et andet eksempel på kreativ genanvendelse kom fra de nærliggende guldminer. der, minearbejdere væver det gule, røde og lyserøde plastomslag af sprænghættedetonatorer i traditionelle kurveformer. De finder indpakningerne af høj kvalitet lige så gode som den rattan, de oprindeligt havde brugt. Kraftige minearbejdere, der går på vejene med lækre lyserøde og gule plastikrygsække, er blevet et hyppigt sted i og omkring minesamfund.

I begge disse eksempler – perler og rygsække – havde folk fundet frem til innovative måder at genbruge plastaffald. De tog materiale, der ville have været affald, og gjorde det til en genstand, der udtrykte vigtige kulturelle værdier, lave noget fedt, sjovt, og ønskeligt.

Selve materialet – affaldsplastik – har noget med dette at gøre. I disse filippinske tilfælde, det gjorde stammeudstillinger af perler ekstra imponerende. Producenterne og bærerne af disse genstande undergravede ikke bare ideer om affald, men om sociale hierarkier og den sociale magt til at forny og sætte trends. Folk, der beundrede plastikhåndværket, begyndte at se plastik ikke længere som bare "ting" på vej til at blive skrald. I stedet, det blev gennemsyret af potentialet til at blive noget nyt og anderledes og en måde at hævde lokal opfindsomhed og identitet i en global verden.

Flip-flops og hvaler

Disse eksempler fra Filippinerne er ikke isolerede. Jorden rundt, der er mange små grupper, der laver meget lignende slags projekter med genanvendt plastikaffald. Rehash Trash i Phnom Penh, Cambodia, laver kurve af brugte plastikposer. Ocean Sole i Kenya arbejder med kasserede plastikflip-flops til at lave kunst. Andre initiativer er netværk, som det skabt af Precious Plastic et 3-D-printinitiativ fra Amsterdam. De har grupper over hele verden, der bygger 3-D-printere for at skabe genbrugte plastikgenstande til lokale markeder.

I Storbritannien, folk har brugt kunst til at kommunikere spørgsmålets hastende karakter til den bredere offentlighed, uanset om det er en kæmpe plasthval på turné i Storbritannien eller kunstneren Stuart Haygarths samling af plastikaffald fra britiske strande, hængende i University College Hospital London. Men at påpege problemet er kun det første skridt i at levere omfattende løsninger. Vi skal reducere vores plastikfodaftryk, opsøg genstande lavet af genbrugsmaterialer, og – vigtigst af alt – lære, praktisk erfaring, om nye måder at genbruge det, der nu er en allestedsnærværende klasse af affaldsmaterialer.

Folk møder de udfordringer, plastikaffald udgør på kreative måder. Mens slutmålet vil være at udfase de materialer, der skaber hovedparten af ​​forureningen, i mellemtiden skal vi forbedre indfangningen af ​​genbrugssystemer globalt og gøre lokalt genbrugte og genbrugte materialer mere ønskværdige og acceptable. At lære at elske plastik – klogt – betyder at tage ansvaret for vores egne kasserede genstande.

Vi kunne tage eksemplerne fra disse lokale innovationsworkshops og 3-D-printgrupper op for at få produktion i samfund over hele verden. Mens fremstilling af nye varer ikke vil stoppe forbruget af plastik helt, det vil aflede materiale fra affaldsstrømmen og samtidig hjælpe folk med at se dets potentiale. At tilbyde offentligheden en chance for at være med til at skabe en del af løsningen burde give de uundgåelige regulatoriske reaktioner - indskud, bortskaffelsesafgifter og mere stringent affaldssortering - mere acceptabelt.

Trods alt, affaldsplastik er stadig plastik og fantastiske ting - du kan gøre det til stort set alt, hvad du kan forestille dig.

Denne artikel blev oprindeligt publiceret på The Conversation. Læs den originale artikel.