Fundede NASA helvede? Forskere forbereder sig på det første glimt af verden, der konstant brænder

Menneskehedens første kig på forholdene på en "superjord" 50 lysår væk forventes i de kommende uger via James Webb Space Telescope, og NASA forbereder sig på at se mareridt.

Planeten, kaldet 55 Cancri e, kredser så tæt på "sin sollignende stjerne", at overfladeforholdene bogstaveligt talt kunne være som helvede i bibelsk beskrivelse:en dimension i en konstant tilstand af brænding.

Data viser, at 55 Cancri e er mindre end 1,5 millioner miles fra sin stjerne - 1/25 af afstanden, supervarmt Merkur er fra vores sol, siger NASA.

"Med overfladetemperaturer langt over smeltepunktet for typiske stendannende mineraler, menes dagsiden af ​​planeten at være dækket af oceaner af lava," rapporterede NASA i sidste uge.

"Tænk, hvis Jorden var meget, meget tættere på Solen. Så tæt på, at et helt år kun varer et par timer. Så tæt på, at tyngdekraften har låst den ene halvkugle i permanent brændende dagslys og den anden i endeløst mørke. Så tæt på, at havene koger væk, sten begynder at smelte, og skyerne regner lava."

Intet lignende findes i vores solsystem, siger NASA.

Blandt de ting, forskerne håber at opdage, er, om planeten er "tidevandslåst, med den ene side vendt mod stjernen hele tiden", eller om den roterer på en måde, der ville skabe dag og nat.

De første visninger fra NASAs mindre kraftfulde Spitzer-rumteleskop viser, at noget mystisk sker på 55 Cancri e, fordi det hotteste sted ikke er den del, der vender direkte mod dens stjerne.

En teori er, at planeten har "en dynamisk atmosfære, der flytter varme rundt," siger NASA.

En anden idé er, at 55 Cancri e roterer for at skabe dag og nat, men med mareridtsagtige resultater.

"I dette scenarie ville overfladen varme op, smelte og endda fordampe i løbet af dagen og danne en meget tynd atmosfære, som Webb kunne opdage," siger NASA.

"Om aftenen ville dampen afkøle og kondensere og danne dråber af lava, der ville regne tilbage til overfladen og blive fast igen, når natten falder på."

James Webb-rumteleskopet forventes at være fuldt operationelt om "bare uger", og dets første observationer forventes gennem sommeren, siger NASA.

Teleskopet er i stand til at detektere tilstedeværelsen af ​​en atmosfære, siger videnskabsmænd.

Dets første år vil blive afsat til at studere 55 Cancri e og den luftløse planet LHS 3844 b, for at prøve at forstå "udviklingen af ​​klippeplaneter som Jorden," siger NASA. + Udforsk yderligere

Astronomer vil træne James Webb-teleskopets højpræcisionsspektrografer på to spændende stenede exoplaneter

2022 The Charlotte Observer.
Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.