NASA retargets til lanceringen af ​​Boeings Starliner den 1. juni

NASA har afsat mere tid til at tale igennem problemer med sit forsøg på at sende astronauter op på Boeings CST-100 Starliner, som nu er rettet mod 1. juni, hvis missionsledere giver mulighed for opsendelse.

Den nye dato, der blev annonceret i slutningen af ​​22. maj, er dog kun en pladsholder, da NASA endnu ikke har underskrevet problemer, der blev fundet under et opsendelsesforsøg tidligere på måneden. Hvis NASA giver OK, vil Crew Flight Test-missionen sigte mod en 12:25 p.m. liftoff med backup muligheder den 2., 5. og 6. juni.

NASA-astronauterne Butch Wilmore og Suni Williams ville kravle tilbage ombord på Starliner-rumfartøjet, der sidder på toppen af ​​en United Launch Alliance Atlas V på Cape Canaveral Space Force Stations Space Launch Complex 41. Målet er at teste rumfartøjet, der flyver med mennesker om bord, for første gang tid, da den lægger til kaj med Den Internationale Rumstation i omkring et otte dages ophold, før en returrejse til Jorden lander i ørkenen i det vestlige USA.

Parret havde passet op og kom inden for to timer efter en opsendelse tilbage den 6. maj, men en flagrende ventil på ULA-rakettens øverste trin tvang en skrubning af opsendelsesforsøget med missionsledere, der besluttede at rulle raketten tilbage til ULAs nærliggende vertikale integrationsfacilitet for at udskifte ventilen.

Et andet problem, der blev opdaget den 6. maj, men som ikke blev anset for farligt nok til at skrubbe opsendelsen på det tidspunkt, har siden været årsagen til en række forsinkelser af den planlagte opsendelsesdato.

Servicemodulet, der sørger for fremdriften til Starliner, har en lille heliumlækage, der kommer til en flange på en af ​​reaktionskontrolsystemets thrustere i et af de fire motorrum.

"Arbejdet fortsætter med at vurdere Starliners ydeevne og redundans efter opdagelsen (af lækagen)," sagde NASA i en pressemeddelelse. "Som en del af dette arbejde og uden relation til den aktuelle lækage, som forbliver stabil, er hold i gang med at færdiggøre en opfølgende vurdering af fremdriftssystem for at forstå potentielle heliumsystempåvirkninger på nogle Starliner-returscenarier."

Heliumlækagen samt ULA-ventilproblematikken vil blive diskuteret under en kommende "Delta-Agency Flight Test Readiness Review" blandt alle lanceringspartnerne.

"Der har været en hel del ekstraordinære analyser og tests i løbet af de sidste to uger af de fælles NASA-, Boeing- og ULA-teams for at udskifte Centaur Self Regulating Valve og fejlfinde Starliner Service Module-heliummanifoldlækagen,"

"Det har været vigtigt, at vi tager os tid til at forstå alle kompleksiteten af ​​hvert problem, inklusive de overflødige muligheder i Starliner-fremdrivningssystemet og eventuelle implikationer for vores midlertidige menneskelige vurderingscertificering," sagde NASAs kommercielle besætningsprograms leder Steve Stich.

CFT-missionen er Boeings forsøg på at slutte sig til SpaceX's Crew Dragon som en af ​​to amerikansk-baserede udbydere af færgeservice til og fra den internationale rumstation.

Wilmore og Williams forbliver i Houston i karantæne og arbejder på Starliner-simulatorer, men vil flyve tilbage til Kennedy Space Center efter gennemgangen af ​​flyberedskabet, hvis missionsledere anser det for sikkert at flyve.

"Vi vil lancere Butch og Suni på denne testmission, efter at hele samfundet har gennemgået holdets fremskridt og flyverationale," sagde Stich.

2024 Orlando Sentinel. Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.