To små asteroider passerer sikkert Jorden i denne uge

To små asteroider, der for nylig blev opdaget af astronomer ved den NASA-finansierede Catalina Sky Survey (CSS) nær Tucson, Arizona, passerer sikkert forbi Jorden inden for en måneafstand i denne uge.

Den første af denne uges nærgående asteroider – opdaget af CSS den 4. februar – er betegnet som asteroide 2018 CC. Dens tætte tilgang til Jorden kom tirsdag (6. februar) klokken 12.10. PST (3:10 p.m. EST) i en afstand på ca. 114, 000 miles (184, 000 kilometer). Asteroiden anslås at være mellem 50 og 100 fod (15 og 30 meter) stor.

Af potentielt større interesse er asteroide 2018 CB, som også vil passere tæt forbi Jorden på fredag, 9. februar, omkring klokken 14.30. PST (17:30 EST), i en afstand på omkring 39, 000 miles (64, 000 kilometer), hvilket er mindre end en femtedel af afstanden mellem Jorden og Månen). Asteroiden, som anslås at være mellem 50 og 130 fod (15 og 40 meter) i størrelse, blev også opdaget af CSS den 4. februar.

"Selvom 2018 CB er ret lille, det kan meget vel være større end asteroiden, der kom ind i atmosfæren over Chelyabinsk, Rusland, for næsten præcis fem år siden, i 2013, sagde Paul Chodas, leder af Center for Near-Earth Object Studies ved NASAs Jet Propulsion Laboratory i Pasadena, Californien. "Asteroider af denne størrelse nærmer sig ikke ofte så tæt på vores planet - måske kun en eller to gange om året."