12P/Pons-Brooks:Hvordan og hvornår man kan se Djævelkometen

Han tilføjede:"Ideelt set kan du se på en af ​​de apps, du kan få på din telefon, som viser dig, hvor tingene er på himlen, eller et søgekort af en slags. Det vil virkelig hjælpe dig med at spore det."

"Og når du ser det, vil det sandsynligvis ligne en slags lille, grålig fuzz, ret typisk for mange kometer."

"Men du vil have den tilfredsstillelse at vide, at du har set dette enestående objekt."

Dr. Massey sagde, at stjernekiggere burde se mod vest-nord-vest efter solnedgang for at få et glimt af Pons-Brooks, som fuldender sit kredsløb en gang hvert 71,3 år og derfor ikke vil være synlig igen før i 2095.

Den iskolde krop, som menes at have en kerne på omkring 34 km (21 miles) i diameter, blev anerkendt som en komet i 1812. Den blev dog set så langt tilbage som i det 14. århundrede.

Den er opkaldt efter den franske astronom Jean-Louis Pons – som opdagede den i begyndelsen af ​​det 19. århundrede – og den britisk-amerikanske astronom William Robert Brooks, som observerede den på sin næste bane i 1883.

Der har været masser af interesse og spænding omkring Pons-Brooks i løbet af de sidste par måneder, delvist drevet af et par usædvanlige funktioner.

For det første har fotografier af dens tilgang fanget kometens "kuriøse" grønne farve.

"Det er fordi det har et molekyle kaldet dicarbon," forklarede Dr. Massey. "Det, der gør, er, at det absorberer sollys og genudstråler noget af det med det karakteristiske grønne skær."

Den anden egenskab, der har vakt interesse hos observatører verden over, er dens lejlighedsvise "hornede udseende", hvilket giver Pons-Brooks kaldenavnet "Devil Comet."

Grunden til, at disse spidse hornformer dukker op, er, at den iskolde genstand er klassificeret som en kryovulkanisk komet, hvilket betyder, at den regelmæssigt bryder ud med støv, gasser og is, når trykket opbygges inde i det, når det opvarmes.

Leveret af Royal Astronomical Society