Mars havde sin egen version af pladetektonik

Pladetektonik er ikke noget, de fleste mennesker vil forbinde med Mars. Faktisk er planetens døde kerne en af ​​de primære årsager til dens berømte mangel på et magnetfelt. Og da aktive planetkerner er en af ​​de primære drivende faktorer for pladetektonikken, virker det indlysende, hvorfor den generelle opfattelse holder.

Mars har dog nogle træk, som vi tænker på som svarende til pladetektonikken - vulkaner. Et nyt papir fra forskere ved University of Hong Kong (HKU) ser på, hvordan forskellige typer pladetektonik kunne have dannet forskellige typer vulkaner på overfladen af ​​Mars.

Typisk, når du tænker på vulkaner på Mars, tænker du på massive skjoldvulkaner som Olympus Mons, der ligner dem, der ses nogle steder på Jorden, såsom Hawai'i. Disse dannes, når gentagne udbrud aflejrer lag af lava i millioner af år. Disse udbrud påvirkes ikke af, hvordan nogen underliggende plader bevæger sig under dem. Men de skaber et anderledes underliggende landskab end andre steder på planeten.

En af de væsentligste forskelle er, at vulkanerne har en høj silicakoncentration. Det meste af resten af ​​den røde planet har relativt lav silicakoncentration og består primært af basalt. De har dog tydeligt mere forhøjede niveauer af silica, og Dr. Joseph Michalski og hans kolleger på HKU tror, ​​de ved hvorfor.