Yderligere undersøgelse af lyse gammastråleudbrud GRB 230307A viser, at det var forårsaget af neutronstjerner, der fusionerede

Et internationalt hold af astronomer og astrofysikere har fundet beviser for, at det lyse gammastråleudbrud GRB 230307A, der blev observeret sidste år, var forårsaget af to neutronstjerner, der smeltede sammen, ikke fra en kollapsende massiv stjerne. I deres undersøgelse, offentliggjort i tidsskriftet Nature , analyserede gruppen data fra både Hubble-rumteleskopet og James Webb-rumteleskopet.

Tidligere forskning har vist, at de kraftigste lejlighedsvise lysglimt på nattehimlen er lavet af gammastråleudbrud. Der er to grundlæggende typer GRB'er:dem, der varer længere end to sekunder, og dem, der er kortere. Undersøgelse af disse udbrud har vist, at de kortere udbrud typisk er resultatet af sammensmeltede neutronstjerner. Længere udbrud menes på den anden side at opstå, når en massiv stjerne kollapser.

Neutronstjerner skabes, når massive supergigantiske stjerner kollapser under en supernova. Når de først er skabt, kan de vandre formålsløst alene gennem rummet. Nogle gange rejser de dog tæt på en anden neutronstjerne og danner et binært neutronsystem. Når de kredser om hinanden, frigiver de gravitationsbølger, som kan måles her på Jorden.

Når de spiraler, trækkes de også tættere til hinanden, indtil de til sidst smelter sammen og udsender et massivt udbrud af gammastråler, som på Jorden ligner et stærkt lysudbrud - sådanne udbrud kaldes kilonovaer. Ved at studere GRB 230307A fandt forskerne ud af, at det ikke kun havde været kilden til det næststørste gamma-stråleudbrud, der nogensinde er registreret, men det skyldtes også en kilonova, der forvirrede teorier om, hvordan GRB'er skabes.

Som en del af deres forskning studerede holdet begivenhederne op til fusionen, selve fusionen og det materiale, der var tilbage efter kollisionen - den første undersøgelse af sin art. Ved at fokusere på de atomkerner, der blev efterladt efter kollisionen, fandt forskerne bevis på skabelsen af ​​flere tunge grundstoffer, herunder guld og sølv. Yderligere undersøgelse af, hvordan sådanne elementer blev dannet, foreslår de, kunne hjælpe til bedre at forstå, hvordan universet som helhed blev dannet.

Flere oplysninger: Yu-Han Yang et al., En lanthanid-rig kilonova i kølvandet på et langt gammastråleudbrud, Nature (2024). DOI:10.1038/s41586-023-06979-5

Journaloplysninger: Natur

© 2024 Science X Network