Hvor er sorte, Kvinder? Levende historiemuseer nytænker fortiden

Et levende museum i Massachusetts, der skildrer livet i begyndelsen af ​​1800 -tallet, ønsker at revidere den måde, det præsenterer fortiden på i et forsøg på at forblive relevant for et publikum fra det 21. århundrede.

Old Sturbridge Village har modtaget $ 75, 000 tilskud fra National Endowment for Humanities, den vil bruge til at samarbejde med forskere og andre konsulenter til en flerårig undersøgelse af, hvordan den skildrer fire områder:landbrug og mad, borgerlige, industri og økonomi, og race og køn.

Det er en beskeden bevilling, men det kan have stor indflydelse.

"Hvad dette tilskud vil give os mulighed for at gøre er at se på hele billedet og virkelig dykke dybt ned i at sikre, at det er et sammenhængende, målrettet oplevelse for den besøgende, når de skrider frem gennem museet, "sagde Rhys Simmons, Old Sturbridge Village's direktør for fortolkning.

Genstart, museets første i omkring 40 år, der er hårdt brug for, Simmons sagde. Old Sturbridge Village har ikke opdateret sit personale uddannelsesmateriale siden 1970'erne, og undersøgelser af besøgsoplevelser har fundet ud af, at mennesker, mens de generelt er positive over deres besøg, føler noget mangler.

Mange museer beskæftiger sig med lignende spørgsmål, sagde Jeff Hardwick, vicedirektør for National Endowment for Humanities Division of Public Programs.

Ifølge en rapport fra 2016 fra projektet American Academy of Arts and Sciences Humanities Indicators, besøg på historiske steder har været faldende siden 1982.

"Mange historiske stedfortolkninger er haltet efter stipendium, så de skal blive mere relevante for et mere forskelligartet publikum, "Sagde Hardwick.

Old Sturbridge Village, på 200 hektar (81 hektar) i det centrale Massachusetts, skildrer livet i en lille by i New England i 1830'erne, med 40 til 50 medarbejdere klædt i periodetøj i dagligdagen i hjemmet, workshops eller gård og interagere med besøgende. Det bliver omkring 250, - 000 besøgende om året.

Det tidlige 1800 -tal var en tid med social omvæltning, og minoriteters og kvinders rolle ændrede sig. Slaveri eksisterede ikke længere i det meste af New England, og afskaffelses- og afholdelsesbevægelserne var i fuld gang.

Men museet har ikke gjort et godt nok stykke arbejde med at præsentere disse historier, Simmons sagde.

"Vi underrepræsenterer den afroamerikanske og den indianske historie dramatisk, "Simmons sagde." Du går herfra med den forstand, at det næsten udelukkende var hvidt og mandsdomineret billede af, hvordan livet var. "

Kvinders rolle skal også undersøges igen, han sagde. Mens mænd havde job på markerne, eller på workshops, kvinder holdt husstanden sammen.

"Hjemmet var grundlaget for hver familie, så kvinder spillede sandsynligvis den vigtigste rolle i livet på landet i New England, "Simmons sagde." Mænd kunne ikke klare sig uden kvinder. "

Folk har flere muligheder for deres fritid og penge nu end for 20 år siden, og museer skal finde ud af, hvordan man bedre kan konkurrere om den tid og de penge, sagde Lauren McCormack, sekretær for Foreningen for Levende Historie, Gård- og landbrugsmuseer. Old Sturbridge Village -undersøgelsen kan hjælpe.

"Alt, hvad de lærer på Old Sturbridge Village, vil forhåbentlig blive delt i hele feltet og i nogen grad kunne anvendes på andre museer, sagde McCormack, administrerende direktør for Marblehead Museum i Massachusetts.

© 2018 Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.