Stor miljøudfordring, da mikroplast skader vores drikkevand

Plast i vores affaldsstrømme nedbrydes i små partikler, forårsager potentielt katastrofale konsekvenser for menneskers sundhed og vores akvatiske systemer, finder forskning fra University of Surrey og Deakins Institute for Frontier Materials i en ny undersøgelse udgivet af tidsskriftet Vandforskning .

Under ledelse af Dr. Judy Lee og Marie Enfrin fra Institut for Kemikalie- og Processingeniør ved University of Surrey og Dr. Ludovic Dumée ved Deakins Institute for Frontier Materials, projektet undersøgte nano og mikroplast i vand- og spildevandsbehandlingsprocesser. Teamet fandt ud af, at små stykker plastik nedbrydes yderligere under behandlingsprocesser, reducere renseanlægs ydeevne og påvirke vandkvaliteten.

Der har været omfattende undersøgelser af mikroplastforurening, men deres interaktion med vand- og spildevandsbehandlingsprocesser var ikke blevet forstået fuldt ud før nu.

Omkring 300 millioner tons plast produceres globalt hvert år og op til 13 millioner tons af det frigives til floder og oceaner, bidrager til cirka 250 millioner tons plastik i 2025. Da plastmaterialer generelt ikke er nedbrydelige ved forvitring eller ældning, denne ophobning af plastforurening i vandmiljøet skaber en stor bekymring.

Forskningen fremhæver den aktuelle vanskelighed ved at opdage tilstedeværelsen af ​​nano og mikroplast i behandlingssystemer. For at sikre, at vandkvaliteten opfylder de krævede sikkerhedsstandarder og reducerer trusler mod vores økosystemer, nye påvisningsstrategier er nødvendige med det formål at begrænse antallet af nano og mikroplast i vand- og spildevandsbehandlingssystemer.

Dr. Lee, Projektleder og universitetslektor ved University of Surrey, sagde:"Tilstedeværelsen af ​​nano og mikroplast i vand er blevet en stor miljøudfordring. På grund af deres lille størrelse, nano og mikroplast kan let indtages af levende organismer og rejse langs vand- og spildevandsbehandlingsprocesser. I store mængder påvirker de udførelsen af ​​vandbehandlingsprocesser ved at tilstoppe filtreringsenheder og øge slitage på materialer, der bruges til design af vandbehandlingsenheder. "