Ekstra politibeføjelser under COVID-19 kan påvirke forholdet til offentligheden for altid

Hvordan politiet bruger ekstra beføjelser, de har fået under Covid-19, vil have en langvarig effekt på deres forhold til offentligheden, hævder en universitetsforsker, som også er en ledende politibetjent.

I en nyligt offentliggjort artikel, Dan Jones — en inspektør ved Edmonton Police Service i Canada, som er ved at færdiggøre en ph.d. ved University of Huddersfield i Storbritannien – advarer mod, at politistyrker vedtager en autoritær eller militariseret tilgang. Det kan betyde, at de mister deres legitimitet, især med fattige samfund, der er blevet hårdest ramt af pandemien.

På den anden side, hævder hr. Jones, "hvis politiet reagerer med medfølelse og omhu, når de er forpligtet til at håndhæve folkesundhedslovgivningen på grund af deres respektive nationers pandemiske reaktion, dette kunne opbygge politiets legitimitet i en krisetid."

Nu mere end nogensinde, artiklen konkluderer, "politiledere skal sikre, at der finder proceduremæssigt retfærdig praksis sted mellem politi og offentlighed".

Træk på data fra hele verden, artiklen siger, at "overpolitiseringen af ​​marginaliserede kvarterer og samfund er særligt bekymrende under pandemien, når politiet skal håndhæve nye folkesundhedslove og sikre den offentlige sikkerhed, mens de er afhængige af offentlighedens vilje til at overholde social distancering eller lockdowns på en måde, som de aldrig har været nødt til før.

"På samme tid, politiet har mere end nogensinde til opgave at forhindre civile uroligheder. Lokalsamfund, der allerede har et anstrengt forhold til politiet, kan have sværere ved at overholde de nye regler og regler. Da politiets legitimitet ofte er lavere i dårligt stillede samfund, der er potentiale for, at befolkningen ikke ser lovene som nødvendige. Som sådan, det bliver endnu vigtigere for politiet at være (og blive opfattet som) legitimt og proceduremæssigt retfærdigt for at opnå overholdelse fra samfundets medlemmer."

Indvirkninger af pandemisk politiarbejde på politiets legitimitet

I løbet af sin 23-årige karriere hos Edmonton Police Service, Dan Jones har udfyldt en lang række roller – lige fra patruljering af den indre by til efterforskning af mord og arbejde undercover med at undersøge højreekstremisme. Han leder i øjeblikket sin afdelings accelerator for forsknings- og samfundsløsninger og er også fordybet i akademisk forskning.

Efter at have afsluttet en kandidatgrad i anvendt kriminologi ved Cambridge University i Storbritannien, han påbegyndte sit doktorgradsprojekt ved Huddersfield, hvor han overvåges af kriminologen professor Rachel Armitage.

For sin ph.d. han har forsket i fængslede kvinder i det canadiske fængselssystem, måle deres frekvens af gentagelser, og hvordan de ofte selv er ofre for kriminalitet.

"Politiverdenen og retsverdenen forstår ikke rigtig, hvem deres klienter er, " siger hr. Jones.  Der er mange indgreb, der er potentielle alternativer til fængsel, og myndighederne bør forsøge at løse de grundlæggende årsager, der fører til fængsling, argumenterer han.

Under sin ph.d. Mr. Jones har aflagt regelmæssige besøg på University of Huddersfield, selvom coronavirus har betydet, at hans succesfulde progression viva skulle foregå via Skype. Han sigter mod at færdiggøre sit speciale i løbet af 2021 og efter en længere karriere først i fængselsvæsenet og siden i politiet. han håber på en fuld overgang til akademisk arbejde.