Kandidater, der bruger humor på Twitter, kan finde ud af, at joken er på dem

Politiske kandidaters brug af humor på sociale medier kan nogle gange give bagslag på dem med potentielle tilhængere, tyder ny forskning på.

Folk var mere tilbøjelige til at se beskeder, der brugte humor, som upassende for en politisk kandidat, de ikke kendte, undersøgelsen fandt. Det fik deltagerne til at vurdere en kandidat, der bruger humor, som mindre troværdig end en, der ikke gjorde det - og mindre tilbøjelige til at få deres stemme.

"Kandidater bør være forsigtige med at bruge humor på sociale medier, " sagde Olivia Bullock, medforfatter til undersøgelsen og doktorgradsstuderende i kommunikation ved The Ohio State University.

"Folk har forventninger om, at politikerne vil vise seriøsitet og kompetencer selv på sociale medier, hvor brugerne ofte opfordres til at være mere uformelle."

Undersøgelsen blev offentliggjort online for nylig i tidsskriftet Kommunikationsforskningsrapporter .

I dette studie, folk reagerede på indlæg fra en fiktiv kandidat, så der var ingen forhåndskendskab til kandidaten.

Det er muligt, at reglerne kan være anderledes for politikere – som Donald Trump eller Elizabeth Warren – som allerede er kendte, sagde studie medforfatter Austin Hubner, også ph.d.-studerende i kommunikation ved Ohio State.

"For kandidater, der ikke er kendte, Brug af humor kan være en større risiko end for etablerede politikere, " sagde Hubner.

Undersøgelsen involverede 476 universitetsstuderende, som så en profil af en fiktiv politisk kandidat på det sociale medie Twitter. Kandidatens navn var Alex Smith. Deltagerne blev tilfældigt tildelt til at se en Alex Smith, som enten var mand eller kvinde og enten ung eller gammel, som afbilledet af deres billeder.

Der blev ikke givet noget politisk parti til kandidaten.

Twitter-profilerne indeholdt fem tweets vedrørende infrastruktur, uddannelse, afstemning og kampagnedonationer.

Halvdelen af ​​deltagerne så ligetil tweets om emnet, mens den anden halvdel så tweets, der brugte et humoristisk apparat – ordspil – til at sende den samme besked.

For eksempel, et tweet med et ordspil var "Vi er trætte af at få dårlig sundhedspleje! Det er tid til at helbrede vores ødelagte system." Det tilsvarende formelle tweet var "Vi er trætte af at få dårlig sundhedspleje! Det er på tide at reparere vores ødelagte system."

Resultaterne viste, at deltagere, der læste tweets ved hjælp af humor, var mere tilbøjelige end dem, der læste standard tweets, til at sige, at beskederne ikke var passende for en person, der stillede op til et offentligt embede, og at de var overraskede over, at kandidaten sendte dem.

Som resultat, kandidater, der brugte humor i deres tweets, blev anset for at være mindre troværdige, og deltagerne var så mindre tilbøjelige til at sige, at de ville stemme og kampagne for og donere til dem, hvis de stillede op i deres distrikt.

Kandidatens køn eller alder påvirkede ikke, hvordan deltagerne i undersøgelsen vurderede brugen af ​​humor.

Bullock bemærkede, at deltagerne i undersøgelsen alle var universitetsstuderende, og resultaterne kan være anderledes i andre demografiske grupper.

"På den anden side, hvis en gruppe vil reagere positivt på humor på sociale medier, Forventningen ville være, at det ville være unge mennesker, " sagde Bullock. "Det var ikke det, vi fandt."

Et spørgsmål, der ikke behandles specifikt af undersøgelsen, er partiskhedens rolle i, hvordan humor accepteres, fordi kandidaterne i undersøgelsen ikke havde partimærker.

Men forskerne spurgte deltagerne, hvilken part de identificerede sig med, og hvilket parti de mente, kandidaterne i undersøgelsen tilhørte. De fleste deltagere troede, at kandidaterne i undersøgelsen var demokrater.

Men deltagere, der identificerede sig som demokrater, var ikke mere tilbøjelige end dem, der identificerede sig som uafhængige eller republikanere, til at have en positiv reaktion på kandidaternes brug af humor, sagde Bullock.

"Det giver en indikation af, at folk måske ikke accepterer humor fra en kandidat fra deres eget parti, " hun sagde.

Samlet set, resultaterne tyder på, at kandidater bør være opmærksomme på deres publikum på sociale medier, især når de først starter, sagde Bullock.

"Folk har visse forventninger til politiske kandidater, og de skal have dem i tankerne, når de kommunikerer."