Videnskab
 Science >> Videnskab >  >> Astronomi

Sådan fungerer Hubble-rumteleskopet

Hubble-rumteleskopet er indsat fra lastrummet på rumfærgen

Har du nogensinde stirret på nattehimlen og spekuleret på, hvordan universet ser ud tæt på? Selvom du er så heldig at have adgang til et jordbaseret teleskop, hvis klarhed afhænger af atmosfæriske faktorer som skyer, vil du ikke få den klarhed, som disse fantastiske himmelobjekter fortjener. I 1946 foreslog en astrofysiker ved navn Dr. Lyman Spitzer Jr. at sætte et teleskop i rummet for at afsløre klarere billeder.

Lyder logisk, ikke? Dette var dog før nogen overhovedet havde sendt en raket ud i det ydre rum. Blink frem til 1990, Hubble-teleskopet lanceres. Og hvor er Hubble-teleskopet? Plads.

Som U.S. rumprogram modnet i 1960'erne og 1970'erne, Spitzer lobbyede NASA og Kongressen for at udvikle et rumteleskop. I 1975 begyndte European Space Agency (ESA) og NASA at udarbejde de oprindelige planer for det, og i 1977 godkendte Kongressen de nødvendige midler. NASA udnævnte Lockheed Missiles (nu Lockheed Martin) som entreprenøren, der skulle bygge teleskopet og dets støttesystemer samt samle og teste det.

Det berømte teleskop blev opkaldt efter den amerikanske astronom Edwin Hubble, hvis observationer af variable stjerner i fjerne galakser bekræftede, at universet udvidede sig og gav støtte til Big Bang-teorien.

Indhold
  1. Space Shuttle Discovery og Hubble-rumteleskopet
  2. COSTAR redder dagen
  3. HST'ens anatomi
  4. Hubbles videnskabelige instrumenter:WFC3 og mere
  5. Hubbles rumfartøjssystemer:Generering af strøm og tale med jordkontrol
  6. Hubbles rumfartøjssystemer:Styring og fokusering af øjet i himlen
  7. Hubbles begrænsninger
  8. Planer for Hubble
  9. Hubbles efterfølger:James Webb Space Telescope (JWST)

Space Shuttle Discovery og Hubble-rumteleskopet

Efter en lang forsinkelse på grund af Challenger-katastrofen i 1986, skød Hubble-rumteleskopet i kredsløb den 24. april 1990, mens de piggybackede ombord på Discovery-rumfærgen. Siden lanceringen har Hubble omformet vores syn på rummet, hvor videnskabsmænd har skrevet tusindvis af artikler baseret på teleskopets klare øjne om vigtige ting som universets alder, gigantiske sorte huller og hvordan stjerner ser ud i dødens vold.

I denne artikel vil vi tale om, hvordan Hubble har dokumenteret det ydre rum og de instrumenter, der har tilladt det at gøre det. Vi vil også tale om et par af de problemer, som det ærværdige teleskop/rumfartøj er stødt på undervejs.

COSTAR redder dagen

Preflight-inspektion af Hubble-rumteleskopets primære spejl Foto med tilladelse fra NASA/STScI

Næsten umiddelbart efter det blev indsat i 1990, opdagede astronomer et problem med deres elskede 1,5 milliarder dollars, 43,5 fod (13,3 m) teleskop. Deres nye øje på himlen i traktor-trailer-størrelse kunne ikke fokusere ordentligt. De indså, at teleskopets primære spejl var blevet slebet til den forkerte dimension. Selvom defekten i spejlet - omtrent lig med en halvtredsindstyvendedel af tykkelsen af ​​et menneskehår - ville virke latterligt lille for de fleste af os, fik det Hubble-rumteleskopet til at lide af sfærisk aberration og producere uklare billeder. Astronomerne brugte bestemt ikke år på at arbejde på teleskopet kun for at være tilfredse med umærkelige øjebliksbilleder af det ydre rum.

Forskere kom op med en erstatning "kontakt" linse kaldet COSTAR (Corrective Optics Space Telescope Axial Replacement) til at reparere defekten i HST. COSTAR bestod af flere små spejle, der ville opsnappe strålen fra det defekte spejl, rette fejlen og videresende den korrigerede stråle til de videnskabelige instrumenter i spejlets fokus.

NASA-astronauter og personale brugte 11 måneder på at forberede sig til, hvad der ville være en af ​​de mest udfordrende rummissioner, der nogensinde er forsøgt. Endelig, i december 1993, raket syv mænd ombord på rumfærgen Endeavour ud i rummet til HST's første servicemission.

Det tog besætningen en uge at lave alle de nødvendige reparationer, og da teleskopet blev testet efter servicemissionen, blev billederne væsentligt forbedret. I dag har alle de instrumenter, der er placeret i HST, indbygget korrigerende optik for spejlets defekt, og COSTAR er ikke længere nødvendig.

Der er dog mere ved Hubble end COSTAR, og vi vil herefter tale om nogle af de kritiske dele.

HST'ens anatomi

Hubble-rumteleskopet i kredsløb NASA/National Geographic/Getty Images

Som ethvert teleskop har HST et langt rør, der er åbent i den ene ende for at lukke lys ind. Den har spejle til at samle og bringe lyset til et fokus, hvor dets "øjne" er placeret. HST har flere typer "øjne" i form af forskellige instrumenter. Ligesom insekter kan se ultraviolet lys, eller vi mennesker kan se synligt lys, skal Hubble også kunne se de forskellige typer lys, der regner ned fra himlen.

Specifikt er Hubble et Cassegrain-reflektorteleskop. Det betyder bare, at lys kommer ind i enheden gennem åbningen og hopper af det primære spejl til et sekundært spejl. Det sekundære spejl reflekterer igen lyset gennem et hul i midten af ​​det primære spejl til et brændpunkt bag det primære spejl. Hvis du tegnede stien til det indkommende lys, ville det ligne bogstavet "W", undtagen med tre nedadgående pukler i stedet for to.

I brændpunktet fordeler mindre, halvt reflekterende, halvt gennemsigtige spejle det indkommende lys til de forskellige videnskabelige instrumenter. (Vi vil tale mere om disse instrumenter i det næste afsnit.) Som du måske har gættet, er det ikke bare almindelige spejle, som du kan kigge ind i for at beundre din refleksion.

HSTs spejle er lavet af glas og belagt med lag af rent aluminium (tre-milliontedele af en tomme tykt) og magnesiumfluorid (en milliontedel af en tomme tykt) for at få dem til at reflektere synligt, infrarødt og ultraviolet lys. Det primære spejl er 7,9 fod (2,4 meter) i diameter, og det sekundære spejl er 1,0 fod (0,3 meter) i diameter.

Dernæst vil vi tale om, hvad Hubble gør med alt det lys, efter at det rammer teleskopets spejle.

Hubbles videnskabelige instrumenter:WFC3 og mere

Et billede af Ørnetågen, fanget af Hubbles gamle kamera, WFPC2 Photo med tilladelse fra STScI og NASA

Ved at se på de forskellige bølgelængder, eller lysspektret, af et himmellegeme, kan du skelne mange af dets egenskaber. For at gøre dette er HST udstyret med flere videnskabelige instrumenter. Hvert instrument bruger ladningskoblede enheder (CCD'er) i stedet for fotografisk film til at fange lyset. Lyset, der detekteres af CCD'erne, omdannes til digitale signaler, som lagres i indbyggede computere og videresendes til Jorden. De digitale data omdannes derefter til fantastiske billeder. Lad os se på, hvordan hvert instrument bidrager til disse billeder.

Wide Field Camera 3 (WFC3)

Wide Field Camera 3 (WFC3) er et af Hubbles primære billedbehandlingsinstrumenter. Med to kanaler fanger WFC3 både ultraviolet og infrarødt lys, hvilket udvider Hubbles observationsrækkevidde. Den bruger to distinkte rektangulære chips til sine ultraviolette/synlige og infrarøde kanaler. Sammen med et omfattende udvalg af filtre giver WFC3 astronomer mulighed for at indsamle indviklede detaljer om himmellegemer, hvilket gør det til en afgørende opgradering fra Wide Field and Planetary Camera 2 (WFPC2) i Hubbles mangeårige mission.

Nær-infrarødt kamera og multiobjektspektrometer (NICMOS)

Ofte kan interstellar gas og støv blokere vores syn på det synlige lys fra forskellige himmellegemer. Intet problem:Hubble kan se det infrarøde lys, eller varmen, fra de genstande, der er gemt i støvet og gassen. For at se dette infrarøde lys har HST tre følsomme kameraer, der udgør det nære infrarøde kamera og Multi-Object Spectrometer (NICMOS).

Space Telescope Imaging Spectrograph (STIS)

Udover at belyse et himmelobjekt, kan lyset, der udgår fra det objekt, også afsløre, hvad det er lavet af. De specifikke farver fortæller os, hvilke elementer der er til stede, og intensiteten af ​​hver farve fortæller os, hvor meget af det element der er til stede. Space Telescope Imaging Spectrograph (STIS) adskiller de indkommende farver af lys, ligesom et prisme laver en regnbue.

Ud over at beskrive den kemiske sammensætning kan spektret formidle temperaturen, tætheden og bevægelsen af ​​et himmellegeme. Hvis objektet bevæger sig, kan det kemiske fingeraftryk flytte sig mod den blå ende (bevæger sig mod os) eller den røde ende (bevæger sig væk fra os) af spektret. Desværre mistede STIS strøm i 2004. Den blev repareret i 2009.

Avanceret kamera til undersøgelser (ACS)

Under en servicemission i februar 2002 tilføjede astronauter Advanced Camera for Surveys (ACS), hvilket fordoblede Hubbles synsfelt og erstattede Faint Object Camera, som fungerede som HST's teleobjektiv.

ACS, som ser synligt lys, blev installeret for at hjælpe med at kortlægge distributionen af ​​mørkt stof, opdage universets fjerneste objekter, søge efter massive planeter og undersøge udviklingen af ​​galaksehobe. Forskere vurderede, at det ville vare i fem år, og lige på spidsen, deaktiverede en elektrisk mangel to af dets tre kameraer i januar 2007.

Fine Guidance Sensors (FGS'er)

Det sidste instrument ombord på HST er dets Fine Guidance Sensors (FGS'er), som peger på teleskopet og præcist måler stjerners positioner og diametre samt adskillelsen af ​​binære stjerner. Hubble har tre af disse sensorer samlet; to til at pege teleskopet og holde det fast på sit mål og lede efter "guide" stjerner i HST-feltet nær målet. Når hver FGS finder en ledestjerne, låser den sig fast på den og sender information tilbage til HST-styresystemet for at holde denne ledestjerne i sit felt. Mens to sensorer styrer teleskopet, er den ene fri til at foretage astrometriske målinger (stjernepositioner). Astrometriske målinger er vigtige for at detektere planeter, fordi kredsende planeter får forældrestjernerne til at vakle, når de bevæger sig hen over himlen.

Nu ved du, hvordan Hubble tager alle de billeder. Vi lærer om Hubbles andet liv som rumfartøj.

Hubbles rumfartøjssystemer:Generering af strøm og tale med jordkontrol

Hubbles kommunikationssystem Foto med tilladelse fra STScI og NASA

Hubble er ikke kun et teleskop med højt specialiserede videnskabelige instrumenter. Det er også et rumfartøj. Som sådan skal den have magt, kommunikere med jorden og være i stand til at ændre sin holdning (orientering).

Alle instrumenter og computere om bord på HST kræver elektrisk strøm. To store solpaneler opfylder dette ansvar. Hvert vingelignende panel kan omdanne solens energi til 2.800 watt elektricitet. Når HST er i jordens skygge, kan energi, der er blevet lagret i indbyggede batterier, holde teleskopet i 7,5 timer.

Ud over at generere strøm skal HST'en være i stand til at tale med controllere på jorden for at videresende data og modtage kommandoer til sine næste mål. Til at kommunikere bruger HST en række relæsatellitter kaldet Tracking and Data Relay Satellite (TDRS) systemet. I øjeblikket er der fem TDRS-satellitter forskellige steder på himlen.

Hubbles kommunikationsproces er også hjulpet af de to hovedcomputere, der passer rundt om teleskopets rør over de videnskabelige instrumentbåse. Én computer taler til jorden for at sende data og modtage kommandoer. Den anden computer er ansvarlig for at styre HST og diverse husholdningsfunktioner. Hubble har også backup-computere i tilfælde af en nødsituation.

Men hvad bruges til at hente data? Og hvad sker der med den information, efter at den er blevet indsamlet? Fire antenner placeret på teleskopet sender og modtager information mellem Hubble og Flight Operations Team på Goddard Space Flight Center i Greenbelt, MD. Efter at have modtaget informationen sender Goddard den til Space Telescope Science Institute (STScI) i Maryland, hvor den er oversat til videnskabelige enheder såsom bølgelængde eller lysstyrke.

Lær, hvordan Hubble navigerer herefter.

Hubbles rumfartøjssystemer:Styring og fokusering af øjet i himlen

Hvis Hubble ikke kunne fokusere, ville den ikke have været i stand til at tage dette billede af en døende stjerne NASA/Getty Images

Hubble zoomer rundt om Jorden hvert 97. minut, så det kan være svært at fokusere på et mål. Tre indbyggede systemer gør det muligt for teleskopet at forblive fikseret på et objekt:Gyroskoper, Fine Guidance Sensors, som vi talte om i det foregående afsnit, og reaktionshjul.

Gyroskoperne holder styr på Hubbles grove bevægelser. Som kompasser fornemmer de dens bevægelse og fortæller flycomputeren, at Hubble har bevæget sig væk fra målet. Flyvecomputeren beregner derefter, hvor meget og i hvilken retning Hubble skal bevæge sig for at forblive på målet. Flyvecomputeren dirigerer derefter reaktionshjulene til at flytte teleskopet.

Hubbles Fine Guidance-sensorer hjælper med at holde teleskopet fast på sit mål ved at se på ledestjerner. To af de tre sensorer finder ledestjerner omkring målet inden for deres respektive synsfelter. Når de er fundet, låser de sig fast på guidestjernerne og sender information til flycomputeren for at holde guidestjernerne inden for deres synsfelt. Sensorerne er mere følsomme end gyroskoperne, men kombinationen af ​​gyroskoper og sensorerne kan holde HST fast på et mål i timevis, på trods af teleskopets orbitale bevægelse.

HST kan ikke bruge raketmotorer eller gaspropelmotorer til at styre, som de fleste satellitter gør, fordi udstødningsgasserne ville svæve nær teleskopet og skygge det omgivende synsfelt. I stedet har HST reaktionshjul orienteret i de tre bevægelsesretninger (x/y/z eller pitch/roll/yaw). Reaktionshjulene er svinghjul, som dem der findes i en kobling. Når HST'en skal bevæge sig, fortæller flycomputeren et eller flere svinghjul, hvilken retning de skal dreje i og hvor hurtigt, hvilket giver aktionskraften. I overensstemmelse med Newtons tredje bevægelseslov (for hver handling er der en lige og modsat reaktion), drejer HST i den modsatte retning af svinghjulene, indtil den når sit mål.

Er der noget, Hubble ikke kan?

Hubbles begrænsninger

Selvom Hubble ikke kan pege mod solen, kan den stadig tage nogle ret fantastiske billeder, som denne, der viser en glorie af varm gas omkring spiralgalaksen NGC 4631, der ligner Mælkevejen NASA/Getty Images

Selvom HST er ansvarlig for utallige utrolige billeder og opdagelser, har den et par begrænsninger.

En af disse begrænsninger er, at HST ikke kan observere solen, fordi det intense lys og varme ville stege dens følsomme instrumenter. Af denne grund er HST altid peget væk fra solen. Det betyder også, at Hubble heller ikke kan observere Merkur, Venus og visse stjerner, der er tæt på solen.

Ud over objekternes lysstyrke begrænser Hubbles bane også, hvad der kan ses. Nogle gange bliver mål, som astronomer gerne vil have Hubble til at observere, blokeret af Jorden selv, når Hubble kredser. Dette kan begrænse den tid, der bruges på at observere et givet objekt.

Til sidst passerer HST gennem en sektion af Van Allens strålingsbælter, hvor ladede partikler fra solvindene fanges af Jordens magnetfelt. Disse møder forårsager høj baggrundsstråling, som interfererer med instrumenternes detektorer. Det er umuligt for teleskopet at foretage observationer i disse perioder.

Lær derefter, hvad fremtiden bringer for det store observatorium på himlen.

Planer for Hubble

En model af James Webb-rumteleskopet på græsplænen ved Goddard Space Center Foto med tilladelse fra NASA

Som med enhver teknologi er der stadig spørgsmål om Hubbles fremtidige levedygtighed og rolle i rumforskning. Oprindeligt beregnet til en 15-årig mission, har den overgået forventningerne, delvist takket være adskillige servicemissioner fra NASA-astronauter. Disse missioner har ikke kun repareret og erstattet aldrende udstyr, men også opgraderet dets instrumenter, hvilket gør det muligt for Hubble at forblive på forkant med astronomisk forskning.

NASA har ikke fastsat en endelig pensionsdato for Hubble. I stedet forventes det at fortsætte med at fungere, så længe dets instrumenter forbliver funktionelle og giver værdifulde data. Dets fortsatte bidrag, selv midt i usikkerhed, står som et vidnesbyrd om den vedvarende virkning af veldesignede rummissioner og den menneskelige ånds modstandskraft til at udforske og forstå vores univers.

Hubbles efterfølger:James Webb Space Telescope (JWST)

James Webb Space Telescope (JWST), opkaldt efter den tidligere NASA-administrator James Webb, studerer alle faser i universets historie. Fra sit kredsløb omkring 1 million miles (1,6 millioner km) fra Jorden afslører teleskopet information om fødslen af ​​stjerner, andre solsystemer og galakser og udviklingen af ​​vores eget solsystem.

For at gøre disse fascinerende opdagelser er JWST primært afhængig af fire videnskabelige instrumenter:et nær-infrarødt (IR) kamera, en nær-IR multi-objektspektrograf, et mid-IR instrument og en justerbar filter imager.

Men før vi går videre til JWST og glemmer Hubble, fortjener det hårdtarbejdende teleskop måske et øjeblik. Takket være Hubbles enestående opdagelser er fængslende billeder af, hvad der ligger uden for Jordens atmosfære, gjort tilgængelige for alle at nyde. Fra en sjælden justering mellem to spiralgalakser til en kraftig kollision mellem galaksehobe har Hubble bragt et lille stykke af himlen tættere på hjemmet.

Denne artikel blev opdateret i forbindelse med AI-teknologi, og derefter faktatjekket og redigeret af en HowStuffWorks-redaktør.

Mange flere oplysninger

Relaterede HowStuffWorks-artikler

  • Sådan fungerer Lunar Liquid Mirror-teleskoper
  • Sådan fungerer det at fikse Hubble-rumfartøjet
  • Sådan fungerer rumfærger
  • Sådan fungerer NASA
  • Vandt NASA rumkapløbet?
  • NASAs 10 største præstationer
  • Sådan fungerer teleskoper
  • Sådan fungerer rumstationer
  • Sådan fungerer raketmotorer

Flere gode links

  • Hubbles opdagelser
  • NASA's Hubble-side
  • James Webb-rumteleskopet
  • Den Europæiske Rumorganisations Hubble-side

Kilder

  • "På tværs af nationen." Detroit Free Press. 25. september 2008. (29. september 2008) http://www.freep.com/apps/pbcs.dll/article?AID=/20080925/ NEWS07/809250403/1009/NEWS07
  • Dunn, Marcia. "NASA forsinker Hubble-missionen med 5 dage, fik Ike skylden." Associeret presse. 25. september 2008. (29. september 2008) http://ap.google.com/article/ALeqM5jICfbuGENr5-2mQGNAnAEVCla8yQD93DKUN80
  • Den europæiske hjemmeside for NASA/ESA Hubble-rumteleskopet. (29. september 2008) http://www.spacetelescope.org/
  • Evans, Ben. BBC Sky om natten. BBC Sky om natten. 22. april 2020. (20. oktober 2023). https://www.skyatnightmagazine.com/space-missions/why-did-astronauts-service-hubble-space-telescope
  • HubbleSite. (29. september 2008) http://hubblesite.org/
  • NASA. "Ofte stillede spørgsmål." (20. oktober 2023) https://science.nasa.gov/mission/hubble/overview/faqs/
  • NASA. "Hubble-rumteleskopet." 24. september 2008. (29. september 2008) http://hubble.nasa.gov/
  • NASA. "Hubble-rumteleskopet inspirerer til undren:Uddannelsesressourceside." (29. september 2008) http://www.nasa.gov/audience/foreducators/hubble-index.html
  • NASA. "James Webb-rumteleskopet." (29. september 2008) http://www.jwst.nasa.gov/
  • Space Telescope Science Institute. (29. september 2008) http://www.stsci.edu/resources/