Som ethvert teleskop har HST et langt rør, der er åbent i den ene ende for at lukke lys ind. Den har spejle til at samle og bringe lyset til et fokus, hvor dets "øjne" er placeret. HST har flere typer "øjne" i form af forskellige instrumenter. Ligesom insekter kan se ultraviolet lys, eller vi mennesker kan se synligt lys, skal Hubble også kunne se de forskellige typer lys, der regner ned fra himlen.
Specifikt er Hubble et Cassegrain-reflektorteleskop. Det betyder bare, at lys kommer ind i enheden gennem åbningen og hopper af det primære spejl til et sekundært spejl. Det sekundære spejl reflekterer igen lyset gennem et hul i midten af det primære spejl til et brændpunkt bag det primære spejl. Hvis du tegnede stien til det indkommende lys, ville det ligne bogstavet "W", undtagen med tre nedadgående pukler i stedet for to.
I brændpunktet fordeler mindre, halvt reflekterende, halvt gennemsigtige spejle det indkommende lys til de forskellige videnskabelige instrumenter. (Vi vil tale mere om disse instrumenter i det næste afsnit.) Som du måske har gættet, er det ikke bare almindelige spejle, som du kan kigge ind i for at beundre din refleksion.
HSTs spejle er lavet af glas og belagt med lag af rent aluminium (tre-milliontedele af en tomme tykt) og magnesiumfluorid (en milliontedel af en tomme tykt) for at få dem til at reflektere synligt, infrarødt og ultraviolet lys. Det primære spejl er 7,9 fod (2,4 meter) i diameter, og det sekundære spejl er 1,0 fod (0,3 meter) i diameter.
Dernæst vil vi tale om, hvad Hubble gør med alt det lys, efter at det rammer teleskopets spejle.