Videnskab
 Science >> Videnskab >  >> Astronomi

Planet Mercury:Hurtig, Pockmarked og Krympende

Merkur er den mindste planet i vores solsystem. Faktisk er den ikke meget større end Jordens måne. NASA

Du vil gerne tro, du kender dine naboer, men nogle gange vil de fange dig ude af vagt. Den lille verden kaldet Mercury er den første planet fra vores sol, hvilket betyder, at det er en af ​​de fire jordiske planeter. Venus er den anden, Jorden er den tredje og kære gamle Mars er nr. 4. Almindelig viden, ikke?

Tja, nummereringen slører visse sandheder. Med sin snævre lille bane omkring solen kan Merkur ikke vove sig så langt væk fra Jorden, som Venus og Mars kan. Så det meste af tiden er Merkur tættere på Jorden end nogen anden planet - på trods af sin plads i planeternes rækkefølge. Og det er ikke engang det mærkeligste ved Mercurys rejsemønstre.

Indhold
  1. Merkurs bane er hurtig
  2. Merkurs bane er også ægformet
  3. Sol, vanddamp og is
  4. Mercurys overfladefunktioner
  5. Kviksølv krymper

Merkurs bane er hurtig

Merkurs bane er aflang og tager en næsten ægformet kurs rundt om solen. Wikipedia (CC BY-SA 4.0)

Af alle planeterne i solsystemet er Merkurs omløbsperiode omkring vores sol hurtig. Den lyner rundt om stjernen med en gennemsnitshastighed på 105.947 miles i timen (170.505 kilometer i timen). Planetens navnebror var også en rigtig speedster. I romersk mytologi var Merkur handelsguden, genkendelig på hans bevingede sandaler.

Jorden tager lidt mere end 365 dage at sløjfe rundt om solen. Merkur gør det samme på en brøkdel af tiden. Et kviksølvår er lig med raske 87,97 jorddage. En ferie der ville være en desorienterende oplevelse:På Merkur kan årene være hurtige, men dagene er lange.

Klippeplaneten afslutter en ny rotation omkring sin egen akse én gang hver 58,65 jorddage. Hvis du har et hoved for tal, har du måske bemærket noget ejendommeligt. Når vi runder 58,65 og 87,97 op til nærmeste hele tal, får vi 59 og 88.

Gæt hvad? Tallet 59 er næsten nøjagtigt to tredjedele af 88.

Her er hvorfor disse tal betyder noget. Lad som om du er en astronaut, der camperer ude på Mercurys overflade. Mens vi er i gang, lad os sige, at du kommer til at se solen stå op tidligt i dit ophold. Sørg for at have et kamera ved hånden. Ifølge European Space Agency skulle du vente 176 jorddage, før solen står op igen.

Se, hvis vi definerer en "dag" som den tid, det tager vores sol at vende tilbage til et bestemt punkt på himlen, så er en enkelt dag på Merkur 176 jorddage lang. Det svarer nogenlunde til to fulde Mercurian-år!

Her er en anden ting, som det kan tage lidt at vænne sig til:Når du ser solen fra Merkur, ser solen ud til at fryse på plads halvvejs på sin rejse hen over himlen. Derefter bevæger den sig baglæns i en periode, før den ændrer kurs på vej til den modsatte horisont.

Med andre ord ser solen ud til at stå op kortvarigt og derefter gå ned, før den står op igen. Hvordan er det for en unik solnedgang?

Merkurs bane er også ægformet

Merkur (yderst til venstre) er den nærmeste planet i solsystemet til solen. Denne kunstners koncept viser dens omtrentlige relative størrelse sammenlignet med (fra venstre) Venus, Jorden og Mars. NASA/Lunar and Planetary Institute

Merkur er excentrisk, og ikke i Willy Wonka forstand af ordet. "Excentricitet" er det udtryk, astronomer bruger til at beskrive formen på en planets eller månens kredsløb. Ingen planet kredser om sin stjerne i en perfekt cirkel. Og det omfang, i hvilket en given bane afviger fra at være cirkulær, kaldes dens excentricitet.

Hvis en bane var 100 procent cirkulær, ville vi sige, at den havde en excentricitet på 0,0. Lad rekorden vise, at Jordens kredsløb kan prale af en excentricitet på kun 0,0167. Så det er næsten en cirkel - men ikke helt.

Merkurs bane ser mere "klemt" ud til sammenligning. Af alle planeterne i vores solsystem har Merkur den mest excentriske bane. Afstanden mellem Merkur og solen varierer fra 28,5 til 35,9 millioner miles (46 millioner til 57,9 millioner kilometer) i længden, hvilket gør den næsten ægformet.

Følgelig øges Mercurys rejsehastighed, når den kommer tættere på solen. Planeten ville have meget kortere år - der varede kun 56,6 jorddage stykket - hvis den kunne opretholde denne høje hastighed gennem hele sin bane. Men hey, det er pauserne.

Sol, vanddamp og is

Solsystemets mindste planet har ikke en væsentlig atmosfære til at beskytte den mod rumaffald, så Kviksølv har en krateret overflade. Intet krater er mere spektakulært end Caloris-bassinet, der ses her. Caloris-bassinet er omkring 950 miles (1.525 kilometer) på tværs og omkranset af milehøje bjerge. NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Carnegie Institution of Washington

Med sin løbske drivhuseffekt er Venus varmere end Merkur. Men Merkurs overflade oplever høj solstråling og ekstreme temperaturer. Temperaturer på den lille planet kan være så høje som 800 grader Fahrenheit (430 grader Celsius) eller så lave som minus 290 grader Fahrenheit (minus 180 grader Celsius).

Ligesom du ville forvente, vil den side af planeten, der vender mod solen til enhver tid være en hel del varmere. Og på varme dage kunne vi alle bruge noget is.

I 2012 observerede NASAs MESSENGER (Mercury Surface, Space Environment, Geochemistry and Ranging) rumfartøj, et af kun tre rumfartøjer, der hidtil har kredset om Merkur, aflejringer af frosset vand på Merkur. Isen blev fundet på bunden af ​​dybe kratere omkring Nordpolen - som er beskyttet mod solen hele året rundt.

Paradoksalt nok kan Merkurs varmeste temperaturer være ansvarlige for noget af den is. Vores sol frigiver konstant ladede protoner og elektroner i strømme kendt som "solvind." Jorden er afskærmet af et kraftigt magnetfelt, der afbøjer mange af disse.

Merkurs magnetfelt har eksisteret i 3,9 milliarder år. Det er dog væsentligt svagere end magnetfeltet her på Jorden.

Hvis en videnskabelig model fra Georgia Tech University er korrekt, udløser den intense varme på Merkurys overflade, der vender mod solen, kemiske reaktioner mellem solvindspartikler og mineraler begravet i krateroverfladen. Disse menes at skabe vandmolekyler, der senere bliver til is. Ti procent af al den frosne H2 O på Merkurs overflade kan være blevet genereret på denne måde.

Mercurys overfladefunktioner

NASAs MESSENGER-mission afslørede den første digitale højdemodel af Merkur, der afslørede topografien over hele planeten . NASA/U.S. Geological Survey/Arizona State University/Carnegie Institution of Washington/JHUAPL

Hverken Venus eller Merkur har nogen måner at kalde deres egne. Faktisk er Merkur med en diameter på 3.030 miles (4.878 kilometer) ikke meget større end Jordens eneste måne.

Men Merkur er meget interessant at se på fra et topografisk synspunkt. Den tynde atmosfære giver meget lidt beskyttelse mod asteroider, så nedslagskratere er rigelige. Et enkelt billede taget af MESSENGER-sonden i 2008 viser 763 identificerbare kratere inden for et område af planetens overflade, der kun er 272 miles (276 kilometer) bredt.

Et af de bedre kendte kratere er Caloris-bassinet; denne fordybning er 950 miles bred (1.525 kilometer), hvilket gør den større end staten Texas. Det laveste punkt på planeten er i Rachmaninoff-bassinet.

Merkurs overflade er også præget af forkastninger; disse er klipperygge, der først blev set på Merkur i 1970'erne af MESSENGER-rumfartøjet. Nogle af de mindre ser ud til at være omkring 50 millioner år gamle, hvilket gør dem geologisk unge. (Til kontekst døde de sidste ikke-fugle dinosaurer ud for 65,5 millioner år siden.)

Kviksølv krymper

Merkur er let den mindste planet i vores sols kredsløb. Alligevel fortæller beviserne os, at det plejede at være lidt større.

Merkur selv blev dannet for omkring 4,5 milliarder år siden. Siden da er dens smeltede jernkerne blevet afkølet i et hurtigt tempo - og som et resultat er hele planeten i øjeblikket ved at skrumpe.

Faktisk kan diameteren af ​​Merkur have trukket sig sammen med så meget som 8,6 miles (14 kilometer) i løbet af æonerne. Dette har haft en enorm effekt på klippeplaneten. De tidligere nævnte forkastningsskråninger opstår, når skorpematerialer bryder sammen og presser ind i hinanden, hvilket tvinger noget terræn opad.

Da Merkur er tektonisk aktiv (på sin egen ejendommelige måde), kan Merkur - ligesom vores egen planet - opleve jordskælv på overfladeniveau. "Mercuryquakes" vil helt sikkert være et emne, der er værd at undersøge, da vi planlægger fremtidige sondemissioner til vores nysgerrige lille nabo.

Nu er det interessant

Tre rumfartøjer har hidtil besøgt Merkur. Det første rumfartøj, der besøgte Mercury, var NASAs Mariner 10 i 1974 og 1975, hvilket gør det til den mindst udforskede jordiske planet. NASAs MESSENGER var i stand til at observere Merkur mellem 2008 og 2015, da det endelig styrtede ned på planetens overflade, efter at alt dets drivmiddel var brugt. Tre år senere opsendte den europæiske rumfartsorganisation sit rumfartøj BepiColombo, som for første gang fløj forbi Merkurys overflade i 2021.

Ofte stillede spørgsmål om Mercury Planet

Hvor mange måner har Merkur?
Merkur har ingen måner.
Er Merkur den varmeste planet?
Nej. Venus er den varmeste planet i vores solsystem.
Kan mennesker leve af Merkur?
Merkurs ekstreme temperaturer kan være så høje som 800 grader Fahrenheit (430 grader Celsius) eller så lave som minus 290 grader Fahrenheit (minus 180 grader Celsius), hvilket gør det til en planet, som mennesker sandsynligvis aldrig ville leve på.
Hvad er specielt ved planeten Merkur?
Af alle planeterne i dette solsystem kredser Merkur om vores sol i den hurtigste hastighed. Det meste af tiden er Merkur også tættere på Jorden end nogen anden planet.


Sidste artikel

Næste artikel

Varme artikler
Sprog: French | Italian | Spanish | Portuguese | Swedish | German | Dutch | Danish | Norway |

Videnskab © https://da.scienceaq.com