Sådan fungerer en supernova

En supernova begynder, når en massiv stjerne, mindst otte gange Solens masse, når slutningen af ​​sin levetid. På dette tidspunkt består stjernens kerne af jern, som ikke længere er i stand til at smelte sammen og producere energi. Som et resultat kollapser kernen under sin egen tyngdekraft.

2. Dannelse af en neutronstjerne

Når kernen kollapser, bliver den utrolig tæt. Elektronerne og protonerne i kernen presses sammen og danner neutroner. Dette skaber en neutronstjerne, som er ekstremt lille og tæt. Neutronstjernen har en masse omtrent den samme som Solen, men den er kun omkring 10 kilometer (6 miles) på tværs.

3. Frigivelse af energi

Sammenbruddet af kernen frigiver en enorm mængde energi, som får stjernen til at eksplodere. Eksplosionen er så kraftig, at den overstråler en hel galakse. Lyset fra en supernova kan ses fra Jorden selv om dagen.

4. Supernova-rest

Efter eksplosionen danner affaldet fra stjernen en supernova-rest. Denne rest består af gas, støv og tunge elementer. De tunge grundstoffer skabes i stjernens kerne under supernovaen. Supernova-rester er ofte smukke og komplekse strukturer. De kan ses i en række forskellige farver, herunder rød, blå og grøn.

5. Indvirkning på Jorden

Supernovaer har en betydelig indvirkning på Jorden. Affaldet fra en supernova kan rejse gennem rummet og nå Jorden. Dette affald kan indeholde skadelig stråling, som kan skade levende organismer. Supernovaer kan også forårsage klimaændringer ved at forstyrre Jordens atmosfære.

Supernovaer er dog også vigtige for Jorden. De skaber de tunge grundstoffer, der er nødvendige for livet, og de er med til at holde universet i balance.