Bliver vi overvåget? Tit af andre verdener kunne få øje på Jorden

Forskere vurderer, at det er muligt for næsten tre dusin stjerner nær vores solsystem at fange et delvist eller fuldstændigt billede af Jorden, når den krydser Solens ansigt fra deres perspektiv. Nogle af disse verdener kunne muligvis opdage tegn på industriel civilisation, såsom lys fra byer eller udstødning fra fabrikker.

"Selv ved den nærmeste af disse stjerner er Jorden kun en lille prik foran en endnu mindre prik af Solen. Det bliver utroligt svagt,” sagde Lisa Kaltenegger, lektor i astronomi ved Cornell University. "Vi taler om, hvad der svarer til at tage et billede af en humlebi, der står foran en bils forlygter fra en afstand af 100 miles."

Kaltenegger og hendes team hos Cornell kortlagde placeringerne og betragtningsvinklerne for potentielle fremmede verdener omkring de 1.715 stjerner inden for 100 lysår fra vores solsystem. Deres resultater blev offentliggjort 23. september i The Astronomical Journal. De identificerede 2034 kandidat exoplaneter omkring disse stjerner, hvoraf en lille procentdel skulle være godt positioneret til at observere Jorden over tid, med nogle i den optimale visningsgeometri flere gange. Af de sandsynlige observatørstjerner, sagde Kaltenegger, forventes den nærmeste kun at være 11,9 lysår væk.