Hvordan NASAs Spitzer har holdt sig i live så længe

Spitzer blev lanceret i 2003 med en planlagt missions levetid på 2,5 år. Teleskopet er designet til at observere universet i infrarødt lys, som gør det muligt at se gennem skyer af støv og gas, der blokerer for synligt lys. Spitzer har gjort mange vigtige opdagelser, herunder at finde nye planeter, galakser og stjerner.

I 2009 meddelte NASA, at Spitzers mission ville blive forlænget med yderligere fem år. Teleskopet havde fungeret fejlfrit, og NASA ønskede at fortsætte med at drage fordel af dets unikke muligheder.

I 2014 forlængede NASA igen Spitzers mission, denne gang med yderligere tre år. Teleskopet havde fortsat fungeret godt, og NASA fandt stadig, at det var et værdifuldt videnskabeligt aktiv.

Spitzers udvidede mission er nu indstillet til at afslutte i januar 2020. Teleskopet vil blive slukket og vil til sidst genindtræde i Jordens atmosfære.

Der er et par grunde til, at Spitzer har holdt så længe. Først blev teleskopet bygget med et meget robust design. Det er i stand til at modstå det barske miljø i rummet, herunder ekstreme temperaturer og stråling.

For det andet har Spitzers ingeniører gjort et fremragende stykke arbejde med at vedligeholde teleskopet. De har jævnligt udført vedligeholdelsesopgaver, såsom rengøring af teleskopets spejle og kalibrering af dets instrumenter.

For det tredje har Spitzer været heldig. Teleskopet har aldrig haft en større fejl. Dette er et vidnesbyrd om dygtigheden hos de ingeniører, der designede og byggede Spitzer.

Spitzers udvidede mission har været en stor succes. Teleskopet har gjort mange vigtige opdagelser og har hjulpet os til bedre at forstå universet. Spitzer vil blive husket som et af de mest succesrige rumteleskoper i historien.