Galakser viser appetit på vækst

Galakser vokser ved at samle materiale fra det inter-galaktiske medium og også smelte sammen med andre galakser. Når to galakser smelter sammen, vil deres materiale blandes og danne et unikt system. I det lokale univers gennemgår de fleste galakser fusioner mindst én gang; derfor udviser de en kompleks flerkomponentstruktur.

Galaksefusioner er nøglen til dannelsen af ​​en massiv elliptisk galakse, og de kan også have spillet en vigtig rolle i det tidlige univers for at forklare den observerede overflod af gigantiske kompakte elliptiske galakser. At studere egenskaberne af galakser i det nærliggende univers kan hjælpe os med at forstå egenskaberne af det tidlige univers

Sammensmeltningsprocessen er kompleks, og virkningerne på galaksernes gas, stjerner og mørkt stof er stadig under undersøgelse.

Hovedtræk ved galaksefusioner kan opsummeres som følger:

Den samlede mængde af masse og vinkelmoment er bevaret i sammensmeltningssystemet.

Den indledende gasfordeling afregner på grund af dynamisk friktion.

Stjernebevægelser opvarmes dynamisk ved interaktionsradius og sammensmeltningstiden.

Stjernedannelseshastigheden stiger i de nukleare områder, fordi gassen ledes mod midten.

Stjernedannelse kan også ske andre steder, f.eks. i haler eller broer.

Morfologien og dynamikken af ​​det resterende system afhænger af kredsløbsparametrene og gasfraktionerne af stamcellerne.

Sammenlægningsbegivenheder er en almindelig begivenhed i det lokale univers. Selvom rene gasrige fusioner er mindre hyppige, understøtter nogle observationsbeviser dem; for eksempel ultraluminøse infrarøde galakser, der menes at være resultatet af gasrige fusioner.