NASA for at undersøge, hvorfor Mars mistede sin atmosfære

Mars Atmosphere and Volatile Evolution (MAVEN)-missionen er en NASA-sonde designet til at studere Mars-atmosfæren og forstå, hvorfor Mars mistede sin atmosfære over tid. Sonden blev opsendt i 2013 og ankom til Mars i 2014. Den har studeret Mars atmosfære lige siden.

MAVEN har gjort flere vigtige opdagelser om Mars atmosfære. For eksempel har den fundet ud af, at atmosfæren er meget tyndere, end den plejede at være, og at planeten mister sin atmosfære med en hastighed på omkring 1 % om året. Det har også fundet ud af, at Mars-atmosfæren hovedsageligt består af kuldioxid med små mængder af andre gasser såsom argon og nitrogen.

MAVENs resultater har hjulpet videnskabsmænd til bedre at forstå Mars' historie. De antyder, at Mars engang kan have haft en meget tykkere atmosfære, og at planeten engang kan have været varm nok til at understøtte flydende vand på dens overflade. Men med tiden gik Mars-atmosfæren tabt, og planeten blev til den kolde, tørre ørken, som den er i dag.

MAVENs resultater har også hjulpet videnskabsmænd til bedre at forstå Mars' fremtid. De antyder, at planeten sandsynligvis vil fortsætte med at miste sin atmosfære, og at det er usandsynligt, at den nogensinde bliver varm nok til at understøtte flydende vand på overfladen igen.

MAVEN-missionen er en vigtig del af vores bestræbelser på at forstå Mars og dens historie. Ved at studere Mars-atmosfæren kan vi lære mere om planetens fortid, nutid og fremtid.