En planet med planeter? Spitzer finder Cosmic Oddball

En ny undersøgelse ved hjælp af NASAs Spitzer-rumteleskop har opdaget et bizart kosmisk objekt, der kunne være et manglende led i dannelsen af ​​planeter og stjerner. Objektet, kendt som en protoplanetarisk skive, er omgivet af en ring af støv og gas, der er usædvanlig stor og massiv. Dette tyder på, at skiven kan være i de tidlige stadier af dannelse af planeter.

Den protoplanetariske skive blev opdaget omkring en stjerne kaldet SAO 206462, som er placeret omkring 400 lysår fra Jorden i stjernebilledet Cetus. Skiven er omkring 10 gange større end vores solsystem og indeholder omkring 10 gange så meget masse som alle planeterne i vores solsystem tilsammen.

Ringen af ​​støv og gas omkring skiven er omkring 200 gange større end radius af stjernen SAO 206462. Denne er usædvanlig stor sammenlignet med andre protoplanetariske skiver, som typisk har ringe, der kun er et par gange større end deres stjerners radius .

Den store størrelse af ringen af ​​støv og gas antyder, at skiven kan være i de tidlige stadier af dannelse af planeter. Efterhånden som planeter dannes, fejer de støv og gas op fra skiven og rydder en sti rundt om sig selv. Denne rydning skaber et hul i ringen af ​​støv og gas.

Den protoplanetariske skive omkring SAO 206462 har ikke et hul i ringen af ​​støv og gas, hvilket tyder på, at der endnu ikke er dannet planeter. Ringens store størrelse tyder dog på, at skiven sandsynligvis vil danne planeter i fremtiden.

Opdagelsen af ​​den protoplanetariske skive omkring SAO 206462 giver ny indsigt i de tidlige stadier af planetdannelse. Det antyder, at planeter kan dannes fra skiver, der er meget større og mere massive end tidligere antaget.

Spitzer Space Telescope er et kraftigt infrarødt teleskop, der er blevet brugt til at studere en lang række kosmiske objekter, herunder stjerner, galakser og planeter. Spitzer blev lanceret i 2003 og har været i drift lige siden.