Hvad er skudår? Og hvorfor var 1900 et ikke-spring

Et skudår er et år, der indeholder en ekstra dag tilføjet til kalenderen. I den gregorianske kalender, som er den mest udbredte kalender i verden, forekommer skudår hvert fjerde år. Den ekstra dag føjes til februar måned, hvilket betyder, at februar har 29 dage i skudår i stedet for de sædvanlige 28.

Begrebet skudår stammer fra behovet for at tilpasse kalenderen til Jordens revolution omkring Solen. Varigheden af ​​Jordens kredsløb er ikke præcis 365 dage, men er tættere på 365,2422 dage. Det betyder, at den almindelige 365-dages kalender gradvist ville blive ude af sync med årstiderne, hvilket ville føre til uoverensstemmelser i datoer og astronomiske begivenheder over tid.

Skudårssystemet blev indført for at kompensere for denne forskel. Ved at tilføje en ekstra dag hvert fjerde år, forbliver kalenderen tættere på linje med Jordens kredsløb og forhindrer årstiderne i at skifte.

Der er dog nogle undtagelser fra reglen om fire års skudår. År 1900 var ikke et skudår, og det vil heller ikke være år 2100. Det skyldes, at den gregorianske kalender følger en lidt mere kompleks regel:

Et år er et skudår, hvis det er deleligt med 4, men ikke med 100, eller hvis det er deleligt med 400.

Så mens hvert fjerde år generelt er et skudår, er der en undtagelse for århundrede år (år, der slutter med "00"). Århundrede år er ikke skudår, medmindre de også er delelige med 400. Denne justering hjælper til yderligere at finjustere kalenderens justering med Jordens kredsløb.

Ved at overveje disse undtagelser kan den gregorianske kalender opretholde en mere nøjagtig synkronisering mellem kalenderdatoer og astronomiske begivenheder over lange perioder. Skudår tjener som en nødvendig justering for at bygge bro over den lille forskel mellem Jordens omløbsperiode og standardkalenderåret, hvilket sikrer, at kalenderen forbliver i harmoni med årstidernes naturlige cyklusser.