Generelt er vejrudsigterne mest præcise for de næste par dage. For eksempel kan en prognose for i morgen eller den næste dag være ret pålidelig, med en stor chance for at være nøjagtig. Men efterhånden som vi bevæger os længere ud i fremtiden, falder nøjagtigheden af prognosen. En prognose for en uge fra nu er stadig nyttig, men det er mindre sandsynligt, at den er nøjagtig end en prognose for i morgen. Og en prognose for en måned fra nu er meget usikker, med en lav chance for at være præcis.
Der er flere grunde til, at vejrudsigter bliver mindre præcise, efterhånden som vi bevæger os længere ud i fremtiden. For det første er atmosfæren et kaotisk system. Det betyder, at selv små ændringer i atmosfærens begyndelsesforhold kan føre til store ændringer i vejret over tid. For eksempel kan en lille ændring i luftens temperatur eller fugtighed et sted føre til, at en storm udvikler sig et helt andet sted.
For det andet er tilgængeligheden af data begrænset. Vejrudsigter er baseret på data fra vejrstationer, satellitter og andre kilder. Dataene er dog ikke altid fuldstændige eller nøjagtige. For eksempel kan der være huller i dataene, eller dataene kan være forurenet af støj.
For det tredje er computeres regnekraft begrænset. Selv med de mest kraftfulde computere er det ikke muligt at simulere atmosfæren perfekt. Det skyldes, at atmosfæren er et meget komplekst system, og der er en lang række faktorer, der kan påvirke vejret.
Som et resultat af disse faktorer bliver vejrudsigterne mindre nøjagtige, efterhånden som vi bevæger os længere ud i fremtiden. Forskere arbejder dog konstant på at forbedre vejrudsigtsteknikker. Ved at forbedre nøjagtigheden af data, computernes beregningskraft og vores forståelse af atmosfæren kan vi forbedre nøjagtigheden af vejrudsigter.
Her er en tabel, der opsummerer nøjagtigheden af vejrudsigter for forskellige tidsperioder:
| Tidsrum | Nøjagtighed |
|---|---|
| I morgen | Høj |
| Næste dag | Høj |
| 3-5 dage | Moderat |
| 6-10 dage | Lav |
| Mere end 10 dage | Meget lav |