Er Californiens naturbrandsæson endelig forbi? Lad være med at satse på det, siger eksperter

3. september 2023

Los Angeles, Californien –– Mens sommeren nærmer sig enden, ånder mange californiere lettet op og håber, at statens ødelæggende naturbrandsæson er slut. Eksperter advarer dog om, at det er alt for tidligt at erklære sejr over flammerne.

"Vi er ikke ude af skoven endnu," sagde Daniel Swain, en klimaforsker ved University of California, Los Angeles. "Truslen for naturbrande er fortsat høj, og der kan gå flere uger, før vi kan sige, at brandsæsonen officielt er slut."

Naturbrandsæsonen i 2023 har været en af ​​de mest ødelæggende i Californiens historie, med snesevis af store brande, der brændte mere end 1,5 millioner hektar jord og ødelagde tusindvis af hjem og virksomheder. Brandene har også kostet snesevis af mennesker livet, inklusive brandmænd.

Kombinationen af ​​rigelig tør vegetation, stærk vind og høje temperaturer har skabt de perfekte betingelser for, at naturbrande kan antændes og spredes hurtigt. Og med vedvarende tørkeforhold i mange dele af staten, er der ingen ende i sigte på det brændstof, der føder flammerne.

Udover de igangværende brande er der også mulighed for, at nye kan antændes. National Weather Service har udstedt rødt flag advarsler for store dele af Californien i løbet af Labor Day weekenden, hvilket indikerer høj brandfare på grund af stærk vind og lav luftfugtighed.

"Potentialet for nye brandtændinger er meget højt lige nu," sagde Ken Pimlott, chef for California Department of Forestry and Fire Protection (CAL FIRE). "Vi opfordrer folk til at være ekstremt forsigtige og undgå aktiviteter, der kan udløse en brand."

CAL FIRE udsætter i øjeblikket yderligere brandmænd og udstyr til højrisikoområder for hurtigt at kunne reagere på eventuelle nye brande, der måtte opstå. Staten arbejder også på at rydde bevoksning og skabe brandveje i et forsøg på at mindske spredningen af ​​flammer.

På trods af udfordringerne gør brandfolk fremskridt med at inddæmme og undertrykke mange af de store naturbrande, der i øjeblikket brænder. Men med de igangværende gunstige forhold for brandspredning, er det klart, at truslen om naturbrand vil forblive høj i Californien i en overskuelig fremtid.