1. Regional variation: El Niños virkninger på nedbørsmønstre er ikke ensartede over hele kloden. Nogle områder kan opleve øget nedbør og oversvømmelser under El Niño, mens andre kan opleve tørkeforhold. De specifikke påvirkninger afhænger af faktorer som placeringen og styrken af El Niño-begivenheden samt regionale klimamønstre.
2. Modvirkende faktorer: I visse tilfælde kan andre klimafaktorer afbøde tørkevirkningerne af El Niño. For eksempel, hvis der er en stærk monsunsæson i en bestemt region under en El Niño-begivenhed, kan den øgede nedbør fra monsunen opveje El Niños udtørrende effekt.
3. Naturlig klimavariation: Klimamønstre er i sagens natur varierende, og tørke kan forekomme på grund af naturlige udsving i vejrforholdene, uafhængigt af El Niño. Faktorer som ændringer i atmosfæriske cirkulationsmønstre, havstrømme og havoverfladetemperaturer kan alle bidrage til tørkeforhold, uanset om en El Niño-begivenhed finder sted.
4. Menneskelig indflydelse: Menneskelige aktiviteter kan også bidrage til tørkeforhold, såsom øget vandforbrug, skovrydning og urbanisering. Disse faktorer kan forværre virkningerne af El Niño-relaterede tørker eller føre til tørke selv i fravær af El Niño.
Selvom El Niño kan påvirke vejrmønstre og nedbør, forårsager det derfor ikke altid direkte tørke. Forekomsten af tørke er påvirket af et komplekst samspil mellem forskellige klimafaktorer, naturlig variabilitet og menneskelig påvirkning.