Der kunne være fremmede liv på Mars, men vil vores rovere være i stand til at finde det?

Søgen efter liv på Mars er en af ​​de mest spændende og udfordrende bestræbelser inden for astrobiologi. Mars er vores nærmeste planetariske nabo, og den har mange ligheder med Jorden, herunder en stenet overflade, en atmosfære og flydende vand. Disse forhold gør Mars til et potentielt beboeligt miljø for mikrobielt liv.

Mars er dog også et meget barskt miljø. Overfladen er udsat for høje niveauer af stråling, og atmosfæren er meget tynd og kold. Flydende vand er kun stabilt på overfladen af ​​Mars under visse forhold, såsom om sommeren på mellembreddegrader.

På trods af disse udfordringer har jagten på liv på Mars været i gang i årtier. Rovers og orbitere har indsamlet omfattende data om Mars-miljøet, og nogle af disse data har antydet, at Mars faktisk kan være beboelig.

For eksempel fandt Mars Phoenix Lander tegn på vandis lige under overfladen af ​​Mars. Mars Exploration Rover Curiosity fandt bevis på gamle organiske molekyler i en Mars-meteorit. Og Mars Reconnaissance Orbiter har fundet beviser for tilbagevendende skråningslineae, som er mørke striber, der vises på overfladen af ​​Mars og kan være tegn på, at flydende vand siver til overfladen.

Forskere er håbefulde, at de fortsætter deres bestræbelser på at finde liv på Mars, og de tror, ​​at de rovere, der vil være en del af NASAs fremtidige Mars-missioner, i høj grad vil hjælpe disse forsøg.