NASA-rumfartøjet vil snart komme ind i Jordens atmosfære med næsten 25.000 mph. Hvad sker der så?

Når NASA-rumfartøjet kommer ind i Jordens atmosfære med næsten 25.000 mph, støder det på en enorm atmosfærisk modstand og opvarmning. Rumfartøjet oplever flere kritiske faser under dets genindtræden:

1. Aerobremsning: Når rumfartøjet styrter ned i den øvre atmosfære, oplever det intens friktion med luftmolekylerne, hvilket forårsager en hurtig stigning i temperaturen på rumfartøjets ydre overflade. Denne fase er kendt som aerobremsning. Rumfartøjets varmeskjold, designet til at modstå disse ekstreme temperaturer, beskytter dets indre komponenter.

2. Plasmadannelse: De høje temperaturer og ionisering af de omgivende luftmolekyler skaber et plasmafelt omkring rumfartøjet. Dette plasma forstyrrer radiokommunikation, hvilket gør det udfordrende for jordkontrol at opretholde kontakten med rumfartøjet i denne kritiske fase.

3. G-kræfter og deceleration: Efterhånden som rumfartøjet går længere ned i atmosfæren, støder det på tættere luftlag, hvilket fører til øget atmosfærisk modstand og deceleration. Denne hurtige deceleration genererer betydelige g-kræfter, som rumfartøjet og dets ombordværende skal modstå.

4. Kommunikationsblænding: Den intense opvarmning og ionisering af luften under re-entry kan forårsage midlertidig kommunikation blackout. Dette skyldes forstyrrelsen af ​​radiosignaler forårsaget af plasmalaget. Jordkontrol kan miste telemetridata i denne fase, men rumfartøjssystemer er designet til at udholde blackout og genoprette kommunikationen, når rumfartøjet forlader den mest intense fase af genindsejling.

5. Deployering af faldskærm: For yderligere at bremse rumfartøjets nedstigning udsættes faldskærme i en passende højde. Faldskærmene hjælper med at stabilisere rumfartøjet og reducere dets hastighed, hvilket muliggør en kontrolleret nedstigning mod det påtænkte landingssted.

Efter succesfuldt at navigere i udfordringerne ved at komme ind igen, vil rumfartøjet endelig stige ned og lande på dets udpegede sted, normalt et fjerntliggende havlandingssted eller en udpeget landingszone på land. Rumfartøjet bliver derefter hentet, og dets data og prøver indsamlet til videnskabelige analyser og forskningsformål.