Hvor skal fremtidige astronauter lande på Mars? Følg vandet

Vand er essentielt for liv, som vi kender det, og det er en af ​​de vigtigste ting, som forskerne leder efter, når de udforsker andre planeter. Mars har en meget tynd atmosfære, og dens overflade er meget kold, så flydende vand kan ikke eksistere der ret længe. Der er dog tegn på, at Mars engang havde en meget tykkere atmosfære, og at flydende vand strømmede frit på dens overflade. Hvis dette er sandt, så er det sandsynligt, at Mars stadig kan have noget vandis tilbage fra denne tid.

Et af de bedste steder at lede efter vandis på Mars er i polarområderne. Polerne er kolde nok til, at vandis kan forblive frosset i lange perioder. Derudover er polarområderne relativt flade, hvilket gør dem nemmere at lande på.

Der er nogle få specifikke steder i polarområderne, som er af særlig interesse for videnskabsmænd. Den ene er Hellas-bassinet. Hellas-bassinet er et stort nedslagskrater, der ligger på Mars' sydlige halvkugle. Bassinet er omkring 2.300 kilometer (1.400 miles) i diameter, og det menes at være omkring 3 milliarder år gammelt. Hellas-bassinet er et godt sted at lede efter vandis, fordi det ligger nær sydpolen, og det er relativt fladt.

Et andet område af interesse er Valles Marineris. Valles Marineris er et system af kløfter, der ligger på Mars ækvator. Valles Marineris er omkring 4.000 kilometer (2.500 miles) lang, og den er omkring 7 kilometer (4 miles) dyb. Valles Marineris er et godt sted at lede efter vandis, fordi den ligger nær ækvator, og der er tegn på, at den engang kan være blevet oversvømmet med vand.

At finde vandis på Mars ville være en stor opdagelse, da det ville give en værdifuld ressource for fremtidige astronauter. Vand er afgørende for at drikke, dyrke planter og producere ilt. At finde vandis på Mars ville også hjælpe os med at lære mere om planetens historie og dens potentiale til at understøtte liv.