Boeings Starliner er klar til den første bemandede mission til ISS
Efter mange års forsinkelser er Boeings Starliner-kapsel indstillet til at fragte astronauter til den internationale rumstation (ISS) mandag, en milepæl for den amerikanske rumfartsgigant og NASA.
Flyvningen, en sidste test før Starliner tager regulær tjeneste for rumfartsagenturet, er kritisk for Boeing, hvis omdømme har lidt for sent på grund af sikkerhedsproblemer med dets passagerfly.
For NASA er indsatsen også høj:At have en anden mulighed for menneskelig rumflyvning ud over SpaceX's Dragon-fartøjer er "virkelig vigtigt," sagde Dana Weigel, leder af agenturets internationale rumstationsprogram.
Astronauterne Butch Wilmore og Suni Williams er indstillet til at lette fra Cape Canaveral kl. 22:34 mandag (kl. 0234 GMT tirsdag), hvis det forudsagte gunstige vejr for opsendelsen fortsætter med at holde.
Starliner vil blive drevet i kredsløb af en Atlas V-raket lavet af United Launch Alliance, et Boeing-Lockheed Martin joint venture.
Når først de er i rummet, vil en af Wilmore og Williams opgaver være midlertidigt at styre fartøjet manuelt i en test.
Astronauterne, begge marineuddannede rumprogramveteraner, har hver været på ISS to gange, rejst én gang på en shuttle og derefter ombord på et russisk Soyuz-fartøj.
"Det bliver som at vende hjem," sagde Williams forud for lanceringen.
Med hensyn til Boeing-rumfartøjet sagde Wilmore:"Alt er nyt."
Hikke forventes
Starliner er planlagt til at ankomme til ISS omkring kl. 0500 GMT onsdag og forblive der i lidt over en uge. Der vil blive udført tests for at kontrollere, at den fungerer korrekt, og derefter vil Williams og Wilmore gå ombord på kapslen for at vende hjem.
En vellykket mission ville hjælpe med at fordrive den bitre smag efterladt af de mange tilbageslag i Starliner-programmet.
I 2019, under en første ubemandet testflyvning, blev kapslen ikke placeret på den rigtige bane og returneret uden at nå ISS.
Så i 2021, med raketten på affyringsrampen til en ny flyvning, tvang blokerede ventiler til endnu en udsættelse.
Det tomme fartøj nåede endelig ISS i maj 2022. Men problemer siden da har forsinket mandagens bemandede testflyvning, hvilket er nødvendigt for, at kapslen kan certificeres til NASA's brug på almindelige ISS-missioner.
NASAs associerede administrator Jim Free havde forudsagt, at missionen ikke ville være hikkefri.
"Vi har helt sikkert nogle ubekendte i denne mission, ting vi forventer at lære, som en testmission. Vi kan støde på ting, vi ikke forventer," sagde Free og bemærkede, at Starliner blot er den sjette amerikansk-byggede fartøjsklasse for NASA astronauter.
SpaceX's Dragon-kapsel sluttede sig til den eksklusive klub i 2020 efter Mercury, Gemini, Apollo og rumfærgeprogrammerne.
I 2014 tildelte agenturet fastpriskontrakter på 4,2 milliarder USD til Boeing og 2,6 milliarder USD til SpaceX for at udvikle kapslerne.
Når Starliner er fuldt operationel, håber NASA at veksle mellem SpaceX og Boeing-fartøjer for at fragte astronauter til ISS.
Selvom ISS skal være i mølpose i 2030, kan både Starliner og Dragon bruges til at taxa mennesker til fremtidige private rumstationer, som flere virksomheder planlægger at bygge.
© 2024 AFP
Varme artikler
-
Billede:Farverne i Saturns ringeKredit:NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute Saturns ringe viser deres subtile farver i denne visning taget den 22. august, 2009, af NASAs Cassini-rumfartøj. Partiklerne, der udgør ringene, var -
Direkte observationer af en planet, der kredser om en stjerne 63 lysår vækKredit:ESO I de sidste 30 år har antallet af planeter opdaget ud over vores solsystem er vokset eksponentielt. Desværre, på grund af begrænsningerne i vores teknologi, langt de fleste af disse exo -
Rekonstruerer den første vellykkede månelandingCE-4 drevet nedstigningsbane. Kredit:NAOC I januar i år, Kinas ChangE-4 - den fjerde version af et månerumfartøj opkaldt efter den kinesiske gudinde for månen - landede på den anden side af Månen. -
Astronom komponerer galaktisk jazzMark Heyer En ny musikalsk komposition, der udtrykker bevægelsen af gasser gennem galaksen som musikalske toner, Milky Way Blues af astronomen Mark Heyer, en forskningsprofessor ved University o
- Mystisk sygdom spreder sig, truer koralrevene i Lower Florida Keys
- Videospil kunne lære rumlige færdigheder tabt til et samfund, der er afhængigt af enheder
- Fysikere afslører ligheder mellem klassisk og kvantemaskinelæring
- Hvorfor falder fugle ikke elektrokugler på elektriske ledninger?
- Droner bruges til at lokalisere farlige, afbrudte olieboringer
- "Signs of a Volcano Erupting