Kunne gravitationsbølger afsløre, hvor hurtigt vores univers udvider sig?

Gravitationsbølger, krusninger i rumtiden forårsaget af accelerationen af ​​massive objekter, kunne give værdifuld indsigt i universets ekspansionshastighed. Dette skyldes, at universets udvidelse påvirker, hvordan gravitationsbølger udbreder sig gennem rummet. Ved at måle egenskaberne ved gravitationsbølger kan astronomer udlede information om den hastighed, hvormed universet udvider sig.

En specifik metode involverer at bruge gravitationsbølger til at måle Hubble-konstanten, en nøgleparameter, der beskriver udvidelseshastigheden af ​​universet. Hubble-konstanten kan bestemmes ved at observere gravitationsbølger fra fusionerende binære neutronstjerner, som udsender stærke og velforståede gravitationsbølgesignaler. Ved at måle tidsforsinkelsen mellem ankomsten af ​​gravitationsbølger og elektromagnetiske modstykker (såsom gammastråleudbrud) fra den samme begivenhed, kan astronomer beregne Hubble-konstanten. Denne metode har potentialet til at give præcise målinger af Hubble-konstanten, hvilket hjælper med at begrænse kosmologiske modeller og bedre forstå universets ekspansionshistorie.

Gravitationsbølger kan også bruges til at undersøge egenskaberne af mørk energi, en mystisk komponent, der menes at udgøre omkring 68 % af universets samlede energibudget og er ansvarlig for dets accelererede udvidelse. Ved at studere virkningerne af mørk energi på udbredelsen af ​​gravitationsbølger kan astronomer få indsigt i dens natur og udvikling og kaste lys over en af ​​de mest gådefulde aspekter af universet.