Vil kometen ISON overleve sin nærliggende børste med Solen?

Skæbnekometen C/2012 S1 (ISON) fik en dramatisk afslutning under sit møde med Solen den 28. november 2013. Observationer på det tidspunkt viste, at ISON gik i opløsning i små fragmenter, da den nærmede sig Solen. Det nærmeste tilgangspunkt til Solen (perihelium) fandt sted omkring 1.170.000 kilometer (727.000 miles) fra Solens overflade.

Da ISON kom tættere på Solen, begyndte dens iskolde struktur, der for det meste består af frosset vand, kuldioxid og metan, hurtigt at blive varmere. Dette fik kometen til at frigive gas og støv, hvilket skabte en lys hale, der kunne ses fra Jorden med en kikkert eller små teleskoper.

Imidlertid overmandede den enorme varme og stråling fra Solen kometens struktur. Forskere og observatører, der så på kometen, bemærkede en dæmpning i dens lysstyrke og en ændring i dens udseende, da den nærmede sig perihelium. I stedet for at overleve det nære møde og dukke op intakt, brød ISON fra hinanden i flere stykker på grund af den intense solstråling og tidevandskræfter.

I stedet for at overleve dens nærliggende børste med solen og fortsætte på sin rejse, fragmenterede kometen C/2012 S1 (ISON) sig og gik i opløsning under de ekstreme forhold nær Solen. Denne skæbne er ikke ualmindeligt for kometer, der vover sig for tæt på Solen.