Uddybende spørgsmål:Er asteroider en trussel mod Jorden?

Asteroider er små, stenede objekter, der kredser om Solen. De fleste asteroider findes i asteroidebæltet, som ligger mellem Mars og Jupiters kredsløb. Nogle asteroider kan dog findes i andre dele af solsystemet, herunder i nærheden af ​​Jordens kredsløb.

Asteroider, der kommer tæt på Jorden, kaldes nær-Jorden-objekter (NEO'er). NEO'er kan udgøre en trussel mod Jorden, hvis de påvirker vores planet. Påvirkningen af ​​en stor asteroide kan forårsage omfattende ødelæggelser, herunder:

* Frigivelse af store mængder støv og snavs til atmosfæren, som kan blokere for sollys og forårsage global afkøling

* Oprettelse af tsunamier, der kan ødelægge kystområder

* Frigivelse af giftige gasser, der kan forgifte atmosfæren

* Forstyrrelsen af ​​Jordens klima

Risikoen for et asteroidenedslag er relativt lille, men den er ikke nul. Faktisk har der været flere næsten-ulykker de seneste år. I 2005 passerede asteroiden Apophis inden for 30.000 kilometer fra Jorden. I 2013 eksploderede asteroiden Chelyabinsk over Rusland og forårsagede skader på bygninger og skader på mere end 1.000 mennesker.

Forskere arbejder på at udvikle måder til at opdage og aflede NEO'er, der udgør en trussel mod Jorden. En mulig metode er at bruge et rumfartøj til at skubbe en asteroide ud af kurs. En anden mulighed er at bruge et atomvåben til at ødelægge en asteroide.

Asteroider er en reel trussel mod Jorden, men de er også en påmindelse om vores plads i solsystemet. Vi er en lille planet, der kredser om en lille stjerne i et stort univers. Vi er ikke immune over for de farer, der kommer fra rummet, men vi er heller ikke hjælpeløse. Vi har viden og teknologi til at beskytte os selv mod nedslag fra asteroider.

Her er nogle specifikke eksempler på, hvordan asteroider tidligere har påvirket Jorden:

* Chicxulub-nedslaget, som fandt sted for 66 millioner år siden, menes at have forårsaget dinosaurernes udryddelse. Nedslaget af en asteroide omkring 10 kilometer i diameter skabte et krater på 180 kilometer bredt og 20 kilometer dybt. Påvirkningen frigav også store mængder støv og snavs i atmosfæren, hvilket blokerede sollys og forårsagede global afkøling.

* Tunguska-nedslaget, som fandt sted i 1908, blev forårsaget af en asteroide på omkring 50 meter i diameter. Påvirkningen fladdede træer over et område på 2.000 kvadratkilometer. Eksplosionsbølgen fra sammenstødet forårsagede også skader på bygninger og skader på mennesker.

* Chelyabinsk-nedslaget, som fandt sted i 2013, blev forårsaget af en asteroide på omkring 20 meter i diameter. Påvirkningen frigav store mængder energi, hvilket skabte en chokbølge, der forårsagede skader på bygninger og skader