Sydafrikas banditslaver og modstandens rockkunst

Ikke al sydafrikansk klippekunst er gammel; nogle går tilbage til kolonitiden - og blev skabt af løbske slaver. Det fortæller en bemærkelsesværdig historie.

Med grundlæggelsen af ​​Kapkolonien i 1652, Europæiske kolonister blev forbudt at slavebinde den indfødte Khoe, San og afrikanske bønder. De måtte søge arbejdskraft andre steder. Og så slaver, fanget og solgt som ejendom, var uvillige migranter til Kap, transporteret - med store omkostninger - fra europæiske kolonier som Madagaskar, Mauritius, Mozambique, Østindien (nu Indonesien), Indien og Sri Lanka.

Langt billigere var den illegale handel med indfødte slaver, der voksede i koloniens grænselande. Khoe-San folk blev tvunget til trældom, da kolonister tog både jord og husdyr. Sammen med indvandrerslaver var de arbejdsstyrken for det koloniale projekt.

Desertering var deres mest almindelige form for oprør. Løbende slaver flygtede ind i grænselandene og gjorde en hård modstand mod koloniens fremmarch fra 1700-tallet til midten af ​​1800-tallet. I de fleste tilfælde gik de flygtende sammen med grupper af skelmbastere (blandede fredløse), som selv nedstammede fra San-, Khoe- og isiNtu-talende afrikanere (jæger-samlere, hyrder og landmænd).

Dermed, vi finder indspillede eksempler på blandede banditgrupper, der gemmer sig i bjergklippesly, i slående afstand fra kolonigårde. Ved hjælp af guerilla-lignende krigsførelse plyndrede de husdyr og våben. I deres tilflugtssted, de lavede klippekunst, billeder inden for deres egne trossystemer, der relaterer til flugt og gengældelse.

Disse websteder kan dateres pålideligt, fordi de omfatter klippekunstbilleder af heste og våben. I vores seneste undersøgelse af klippekunst i Eastern Cape-provinsen i Sydafrika, vi ser, at denne kunst også giver os raidernes perspektiv. Vores feltarbejde sætter os i stand til at se noget af slave- og indfødte modstand uden for teksterne i kolonihistorien.

Malerierne

Disse bjergområder huser mange klippeskjul med malerier af det traditionelle korpus af "San rock art" (antiloper og danse), der er blevet verdensberømte. Men på grund af næsten 2, 000 års kontakt med indkommende afrikanske hyrder og landmænd, jæger-samlerkunsten ændrede udseende, hvis ikke i essensen af ​​dens betydning. 'Afbrydelsen' var mest skarp, imidlertid, under koloniseringen. Kunstnersamfundene var dybt berørt, forstyrret og decimeret. Hvor nogen kunst fortsatte, var det de blandede fredløse, ofte blot omtalt som "bushmænd", men som faktisk var en sammensætning af mange kulturelle baggrunde.

Selve malerierne er også blandede - nogle penselmalede, nogle fingermalede - men er forenet af emner, der vedrører åndelige overbevisninger om flugt og beskyttende magt. Visse motiver, inklusive bavianer og strudse, fortsatte med at blive brugt, men optræder nu sammen med motiver som heste og våben. Dette tyder på en vis kontinuitet i genkendelsen af ​​disse dyr, mystisk eller andet, som emne, der er relevant for menneskers ændrede forhold.

På trods af disse ændringer, banditgrupper, hvor blandede de end var, holdt fast i, og endda fremhævet, nogle specifikke traditionelle overbevisninger.

Rituelle specialister

Placeringen af ​​et band af blandede fredløse, i Mankazana River Valley i dagens Eastern Cape, stammer fra optegnelsen om 1820-bosætteren, digter og afskaffelsesforkæmper Thomas Pringle. Under vores feltarbejde i dette område fandt vi klippemalerier af heste, ryttere med våben og kvægrazziaer, der pålideligt kan dateres til cirka dengang Pringle skrev.

At forskellige grupper af banditter malede afbildninger af kvægangreb tyder på, at razziaer var en grundlæggende bekymring for disse grupper. Hvis vi har lært noget af de sidste fem årtiers forskning i rockkunst i det sydlige Afrika, det er, at billeder ikke blot er skildringer af, hvad kunstnerne så omkring dem. Hellere, de er af, hvad rituelle specialister ser, mens de rejser gennem åndeverdenen.

I tilfælde af banditgrupper, ritualspecialisten udførte ofte rollen som krigslæge, der leverede traditionel medicin for at sikre beskyttelse i farlige situationer, herunder kvægangreb og flugten fra trældom.

Det er sigende, at disse billeder også indeholder motiver relateret til beskyttelse under razziaer, som det kan ses i udseendet af visse dyr, især bavianer og strudse.

Bavianer er forbundet med beskyttelse på tværs af Khoe-San og det afrikanske landmandssamfund. |Xam San-folket fra 1800-tallet hævdede, at bavianen tyggede en pind af så-/oa , en rodmedicin, der advarer brugeren (dyr eller menneske) om nærmer sig fare og holder den sikker. Blandt Xhosa er der en beslægtet tro på uMabophe — formentlig den samme rodmedicin. Synes godt om så-/oa , uMabophe blev leveret af rituelle specialister til dem, der ønskede at udøve overnaturlig indflydelse på projektilvåben, herunder at gøre 'kugler til vand'.

Beskyttende dyr

Mange af disse billeder er malet med en fin linje, uafskærmet teknik. Men der er også billeder, der er fingermalet i sort eller lys orange pigment, som har en udpræget Khoe-højttalerbøjning. I teknikken minder de stærkt om Korana-raidernes kunst, nord for kolonien, som var kendt for at tage imod løbske slaver.

Længere ind i baglandet, som for at markere banditgruppernes kæmpende tilbagetog, efterhånden som den koloniale grænse udvidede sig, vi opdagede klippeskjul i Stormberg og Zuurberg, der udviser endnu flere træk af et indfødt modstandsformsprog. I det ene er billeder af mennesker med heste og våben, samt bavianer og strudse.

Strudsen blev anerkendt af Khoe-San-grupper som særlig dygtig til at undslippe fare. Den kunne løbe forbi de fleste rovdyr og springe over jægernes net. Khoe-San ville, og gør det stadig, binde senerne fra strudseben til deres egne ben for at bekæmpe træthed. Strudseæggeskal blev anerkendt som en medicin, der kunne males og indtages som en styrkende tonic. I banditternes kunst, billeder af rituelle specialister, der forvandler sig til strudse eller bavianer, vidner om, at de trækker på beskyttende dyrs kræfter for at sikre deres egen flugt fra tidligere fangevogtere eller efter stock razziaer.

Bandittens syn

Selvom det aldrig blev officielt anerkendt som slaver, Khoe-San blev rykket op fra deres land og livsveje af europæiske bosættere og tvunget til trældom. Dette bragte dem i kontakt med indvandrerslaver, sammen med hvem de ofte flygtede. På trods af de plyndrede deres tidligere fangevogtere og andre bosættere, og i klippefyldte skjulesteder malede de deres bekymringer.

Banditgruppernes klippekunst er forbundet med troen på evnen til at påkalde beskyttelsen af ​​det overnaturlige. Bavianer og strudse, malet med billeder af husdyr og mennesker til hest med skydevåben, blev bebudet for deres tilknyttede beføjelser vedrørende flugt og beskyttelse under razziaer. For disse løbske slaver, klippekunst var en af ​​flere afgørende rituelle overholdelser udført for at forhindre sandsynligheden for nogensinde at vende tilbage til et liv i undertrykkelse.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.